An alle in Japan: Nach diesem englischen Text folgt Japanisch.
Lerne The Firefly kennen – den ersten und neuesten Build aus der Residence of Impermanence von Deus Japans Director of Motorcycle Operations, Matthew Roberts: eine ehrwürdige Honda Super Cub von 1961, die die Grenzen von Engineering und Styling weiter verschiebt als jede zuvor. Eine moderne Interpretation der rohen, funktionalen Schönheit kleinvolumiger GP- und TT-Maschinen der 1950er- und 60er-Jahre. Ihre langen, flachen Linien laufen ununterbrochen vom Scheinwerfer bis zum Heck, nur unterbrochen vom Fahrersitz – einer spartanischen Tuck-Roll-Ausführung in Oxblood-Rot, genäht vom lokalen Moto-Polstermeister Miauchi-san – und dem originalen C105-Tachometer, einer Verbeugung vor dem Erbe der Maschine. Die Umsetzung ist so stimmig, dass Historiker in die Archive eilen könnten, um nach Hinweisen auf einen längst verlorenen Rennprototyp zu suchen. Ein modifizierter Rahmen und eine Epoxid-Composite-Monocoque-Karosserie, von Roberts selbst entworfen und gebaut, verleihen der Firefly ihre markante Silhouette und sparen zugleich wertvolle Kilogramm.
Die Inspiration stammt von der einzigartigen Vorderradaufhängung der Cub. Die außergewöhnlich schlanke obere Gabelbrücke und der Rahmen ermöglichten die Gestaltung einer Karosserie, die an ihrer breitesten Stelle nur 105 mm misst, während die Teilnahme an lokalen Rennserien für Baujahre vor 1964 den Performance-Antrieb lieferte. Als cleverer Kniff lassen sich die für den Rennbetrieb vorgeschriebenen Teile per Schnellverschluss entfernen und geben die straßentauglichen Notwendigkeiten der Maschine frei – Scheinwerfer und dezente Beleuchtung an anderer Stelle. So kann die Firefly an einem Sonntag auf der Rennstrecke am Fuße des Mount Fuji antreten und am Montag durch die Straßen Tokios ziehen.
Nimmt man die Verkleidung ab, kommen Tankzelle, Batterie, Spule und Elektrik zum Vorschein, mit chirurgischer Präzision entlang eines schlanken, modifizierten Rückgrats angeordnet. Polierte und zentrierte originale C105-Naben tragen nun in Japan gefertigte DID-Alufelgen, maßgefertigte Speichen und 2,75 x 17-Reifen, die mit viel Geschick in die schmalen Gabeln und unter den hinteren Kotflügel passen. Maßgefertigte und handgemachte Details prägen die Form der Firefly, darunter eine obere Gabelbrücke aus Aluminium, ein Bremslicht, zurückverlegte Fußrasten, voll einstellbare Alu-Renndämpfer und eine außen montierte Zugstufeneinheit für die Vorderradgabel. „Da Japan der Geburtsort der Super Cub ist, bedeutet es, eine hier zu customizen, ein Design abzuliefern, das in jeder Hinsicht weit über seiner Gewichtsklasse spielt“, gibt Roberts zu und meint damit seine markante und zugleich respektvolle Neuinterpretation. „Ein Konzept, das die Leute innehalten lässt, ist das eine, aber die tiefe Verbindung und der Respekt vor der DNA der Originalmaschine geben der Firefly ihren liebenswert zeitlosen Charakter.“
Die Honda Cub ist vielleicht das meistverkaufte Fahrzeug in der Geschichte des Verbrennungsmotors – weltweit über 60 Millionen Mal gebaut –, doch Performance-Teile für den frühen OHV-Einzylinder der ersten Serie sind rar. Jede Mutter, jede Schraube, jedes Lager und jede Buchse, von Motorkomponenten bis zu den Innereien der Vorderradaufhängung, wurde auf Basis jahrzehntealter Werkszeichnungen neu konstruiert, neu gestaltet oder verbessert. „Fräse und Drehbank haben dieses schlanke Ross oft genug geküsst, um ein HRC-Werksteam neidisch zu machen“, lächelt Roberts.
Motoren, die ein halbes Jahrhundert auf dem Buckel haben, brauchen ebenso viel Kunst wie Wissenschaft, wenn man ihnen zuverlässig mehr Leistung entlocken will. Deshalb übernahm unser Freund und lokaler Motoren-Guru Ted's Special – dessen Arbeit sogar Hondas eigene Rennsammlung ziert – das Aufbohren und Abstimmen des kleinen Donks auf die im Rennreglement erlaubten maximalen 20 % Hubraumzuwachs. Der offene Vergasermund sog beim Einfahren und der geheimen Shakedown-Session mit sichtlicher Freude die kühle Bergluft ein. Testpilot Yamamoto-san bestätigte ein sattes, vertrauenerweckendes Handling, das die Linie hält wie keine Cub, die er je gefahren ist, und eine Ergonomie, die nach Speed verlangt und Kurvengeschwindigkeit willkommen heißt. Übersetzung gesetzt und Bedüsung sortiert, trat die Firefly aus der Deckung und feierte ihr Debüt in der Battle of Bottom Link RACE Series. Wir bezweifeln, dass Soichiro Hondas ursprüngliches Team sich je vorgestellt hätte, dass ihre bescheidene erste Super-Cub-Serie mehr als ein halbes Jahrhundert später in einen startplatzbereiten Racer verwandelt wird ... doch wir wissen, sie wären stolz. Besonderer Dank an: Engine Blue-Printing und Feinarbeit von Maejima-san Lackierung von Nakata-san Riders Perch Pad von Miauchi-san Furchtlose Testpiloten Yamamoto-san und Seino-san Die besondere, von Carby Tuckwell geschaffene Kunst findet ihr hier
Die Firefly
Die Ankunft: Firefly ist das neueste Werk von Matthew Roberts (auch Matt genannt), Director of Motorcycle Operations bei Deus Harajuku, auf Basis einer Honda Super Cub von 1961 – geschaffen mit einem Streben nach Engineering und Styling, wie man es so noch nicht gesehen hat. Ihr erster Sound hallte durch die Residence of Impermanence, wie Deus Harajuku auch genannt wird. Vom Scheinwerfer bis zum Heck greift die schmale, flache Silhouette der Firefly die funktionale Schönheit kleiner GP-Maschinen und TT-Racer auf, die in den 1950er- und 60er-Jahren populär waren, und übersetzt sie in eine moderne Form. Eines der prägenden Merkmale der Firefly ist der Sitz, in dem das ganze handwerkliche Können von Miyauchi-san, einem Meister des Ledersitzes, steckt. Außerdem ist der originale C105-Tacho der Super Cub verbaut. Der von Matt selbst entworfene und gefertigte Rahmen aus Epoxidharz bringt Leichtbau und eine markante Silhouette maximal zur Geltung. Laut Matt stammt die Inspiration für das einzigartige Design von der für die Super Cub typischen Bottom-Link-Vorderradaufhängung. Durch die Verwendung einer schmalen oberen Gabelbrücke bleibt die maximale Breite des Bikes bei 105 mm, während Performance und Festigkeit erhalten bleiben, die auch harten Rennen im Stil von Rennmaschinen vor 1964 standhalten. Nimmt man die Epoxid-Karosserie ab, erkennt man sofort, wie präzise Tank für die Gemischversorgung, Batterie, Spule und weitere elektrische Komponenten angeordnet sind. Das verspielte Wesen der Firefly zeigt sich besonders darin, dass sie einerseits ein Racer ist, der die Regularien der B.O.B.L. (einer Cub-basierten Rennserie) erfüllt, andererseits durch Bauteile wie den Scheinwerfer auch auf der Straße gefahren werden kann. Der originalgetreu restaurierte C105-Rahmen trägt DID-Leichtmetallfelgen mit Custom-Speichen; die schmalen 2,75 x 17-Zoll-Reifen harmonieren perfekt mit der Gabel und sitzen passgenau unter den Fendern. Handgefertigte Teile wie obere Gabelbrücke, Stopplight, Rearsets, verstellbare Racing-Shocks und außenliegende Fork-Rebound-Units setzen Akzente in der Form der Firefly. Roberts blickt auf den Bau der Firefly zurück: „Eine radikale Custom-Arbeit in Japan zu machen, dem Geburtsland der Super Cub, bedeutet, in jeder Hinsicht ein Design zu liefern, das mit Konventionen bricht.“ Und weiter: „Ein Konzept, das Menschen bewegt, ist wichtig. Aber ich glaube, dass der Respekt vor der DNA der Maschine und die Verbindung zu ihr der Firefly diesen zeitlosen, liebenswerten Charakter geben.“ Die ergonomisch gestaltete Firefly erhielt für mehr Topspeed auf der Geraden und höhere Kurvengeschwindigkeit eine finale Abstimmung – Sprocket-Anpassung – sowie einen Wechsel des Main Jets. Diese Maßnahmen waren erfolgreich: Die Firefly legte ihren Schleier ab und begann ihre Herausforderung bei der Battle of Bottom Link-Rennserie.
