Para mí, las carreras siempre han estado en mi familia y en la sangre. Que mi padre fuera jefe de equipo de IndyCar en mi juventud fue una gran inspiración, y siempre me han motivado las carreras. Poco a poco me atrajo, empezando con las cuatro ruedas y luego con las dos. Creo que empezamos a tomárnoslo muy en serio cuando tenía once o doce años. De ahí en adelante, me convertí en piloto de carreras en algunos de los campeonatos nacionales amateur más importantes del mundo, y luego en profesional aquí en Estados Unidos.

Dos ruedas siempre fueron mucho más divertidas, ¿verdad? Cuatro ruedas mola, pero no hay saltos de cabeza ni cambios de pista. Con el enduro puedes conducir todoterreno, sortear los elementos y subir a lugares inaccesibles para otros, o a lugares inaccesibles para la gente. Y creo que lo genial del motocross era el circuito siempre cambiante, los saltos, etc. Con la edad, me apasionó la naturaleza, ver toda su belleza y los lugares a los que las motos pueden llevarme, yendo todoterreno, ¿sabes?

Creo que llegué a ello de forma natural, por amigos como Forrest (Minchinton) y demás. Y me parecía genial que pudiéramos hacer rutas de cien millas, tomarnos una cerveza e ir a esas aguas termales en la montaña, o aventurarnos a lugares donde nadie más había estado. Son recuerdos que compartimos como amigos y, ya sabes, historias que podemos contar y que no todos los grupos de amigos pueden contar.

Sabes, correr en Baja California siempre es un reto. Siempre hay algo que aprender, y es una bestia en sí misma. Así que creo que con los años nos hemos acostumbrado un poco. La primera vez que vas a competir, estás muy nervioso y piensas lo peor, pero con los años se convierte en algo natural. Dicho esto, Baja California siempre te devuelve el golpe justo cuando empiezas a sentirte cómodo, y he aprendido que no puedes estar demasiado cómodo allí. Creo que eso es lo que la hace realmente única y genial.

Para mí siempre han sido las motos de tierra y el off road, algo que me inspira mucho y que definitivamente quiero construir. Me emociona mucho trabajar en algo que casi no debería rodar fuera del asfalto y convertirlo en una moto capaz de enfrentarse al off road; creo que todo puede ser apto para el off road, solo necesita un poco de cariño y atención. Podemos convertirla en una bestia hermosa capaz de conquistar lo que Baja tiene para ofrecer y los terrenos off road en general.

He dedicado toda mi vida a las carreras, y ese es mi enfoque al empezar a construir una moto. Siempre busco cómo mejorarla para que sea funcionalmente mejor, más ligera, más rápida o capaz de dar saltos más grandes. Mi enfoque casi siempre se centra en el rendimiento, como si la moto fuera a competir y a llevarla al límite. Hoy en día, estas motos modernas son tan avanzadas electrónicamente, que poder tomar una pieza antigua y nostálgica y hacerla competitiva con estas nuevas piezas modernas es algo que quiero hacer y, de alguna manera, demostrarle a la gente que es posible.

¡Caramba!, eso siempre está cambiando. Aprovecho cualquier oportunidad para salir a montar solo y mis amigos siempre se me acercan para colaborar en algo; siempre hay nuevos proyectos en camino. Intento montar todo lo que puedo y, cuando no estoy montando, me encanta estar en el taller intentando crear algo nuevo, ya sea para mis motos personales, para un proyecto o experimentando con ideas que podrían convertirse en un proyecto futuro. Me encanta girar llaves inglesas en general, ya sea trabajando en mi furgoneta Sprinter, construyendo motos o yendo al circuito a trabajar en motos. Creo que eso lo resume todo.

Creo que fue en 2018 o 2019. Forrest me propuso participar en una carrera todoterreno conocida como Silver State 300, que se celebra aquí en Nevada y está organizada por una organización llamada Best in the Desert. Era prácticamente mi primera carrera todoterreno y, en realidad, no había corrido en el desierto debido a mi carrera en motocross; estaba muy concentrado en las pistas.

Así que Forrest se me acercó y me dijo: "Oye, tío, sé que eres capaz, así que vamos a por ello". Le dije que sí, no tuvimos el mejor resultado, pero nos lo pasamos bien y me enamoré de las carreras todoterreno. Después, Forrest me mantuvo al tanto y empezamos a competir cada vez más juntos. Así que aquí estamos ahora, viajando por el mundo y compitiendo en motos de cross juntos, lo cual me parece una historia genial. Desde entonces, se ha convertido en un hermano mayor para mí.

Te digo una cosa: si pudieras tomar la arena de esas dunas tunecinas y ponerla en cualquier playa, madre mía, sería la playa más bonita del mundo, pero te hundías cada vez que dabas un paso, era como arenas movedizas. Perdí la cuenta de cuántas veces me quedé atascado y tuve que desenterrar media moto y medio cuerpo. Baja tiene uno de los limos más brutales que he vivido nunca. Pero Túnez sin duda le gana a Baja en arena.

Ahora mismo me estoy preparando para la Baja 500. Estoy aquí en el desierto alto con el Honda Racing Team, preparándonos para esa carrera, ayudando a dejar la moto lista y asegurándonos de que todo esté en orden. Así que estoy muy emocionado por llegar allí y, con suerte, ganarla.

Ahora mismo estoy trabajando en una restauración bastante guapa de una YZ 125 del 2000. Con suerte podré terminarla en los próximos días y luego lo siguiente en la lista es una T100, a la que vamos a darle un toque scrambler.