Cuando tenía 11 años, en la escuela, mi profesora les pidió a los alumnos que eligieran un tema para una presentación. Debía ser algo que nos inspirara. Cualquier cosa. Mi elección fue clara: elegí "Brasil". En esta presentación, como aficionado al fútbol, hablé, por supuesto, del "auriverde". Pero también hablé de Brasilia y su ciudad con forma de avión, del Corcovado, de la Amazonia y de la vasta producción de café de la región. Si tuviera que repetirlo, elegiría exactamente el mismo tema. Sin embargo, hoy mencionaría un par de cosas sobre las playas brasileñas y su gente.
MARESIAS
Es 11 de octubre y aterrizo en São Paulo. No puedo creer lo grande que es la ciudad más grande de Brasil. Parece un desierto infinito de obras. En cuanto las ruedas del avión tocaron la pista, recibí un mensaje de texto de Alexandre con instrucciones muy específicas sobre el conductor que me recogería. Debería buscar a una mujer llamada Valeria, que llevaría un vestido amarillo brillante con un cartel que decía: «Tom Le Mong». Siempre se equivoca con mi nombre.
Salgo de la zona de llegadas del Aeropuerto Internacional de São Paulo no solo con mi maleta, sino también con otras tres maletas y un cochecito de bebé de una madre soltera a la que acababa de conocer y que necesitaba ayuda. Allí estaba, buscando a Valeria, empujando a un bebé y esas maletas enormes, y lo primero que vi entre la multitud fue a Alexandre, que decidió darme una sorpresa.
Digo que sí, pero parece confundido y veo que está pensando en salir corriendo al verme paseando a un bebé por el aeropuerto. Hacía siete años que no nos veíamos. La última vez fue en Dinamarca, donde trabajábamos juntos. Yo daba clases de surf y él preparaba café en la cafetería de surf de un amigo.
El viaje de dos horas desde la ciudad de São Paulo hasta la costa norte del estado se nos pasó volando, pues teníamos mucho de qué hablar. Habían pasado tantas cosas, pero en realidad nada había cambiado. Pronto llegamos a Maresias, donde por fin conocí a Fabi y a Coffee-boy (los amores de Alex).
Llegaron las 4:30 a. m. y, con el jetlag, estaba haciendo mi primera revisión de surf. Bueno, solo tardé 30 segundos en caminar desde mi cama hasta la entrada al mar. Ese es mi récord personal. Maresias es un pueblito con una playa de 5 km, famoso por sus buenas olas, rodeado de preciosas montañas. Esta sería mi residencia durante las próximas 3 semanas.
Aunque en esta época del año todavía hay bastantes olas del sur que llegan a esa costa, al final no conseguí los tubos potentes que caracterizan a Maresias. Aun así, surfeamos olas muy divertidas casi a diario en las playas vecinas.
LA ISLA
En algún momento del viaje, Alex me presentó a su amigo de la infancia, Francisco, alias "Titcho". Conectamos al instante y en 5 minutos ya era uno de mis mejores amigos. Durante la noche de juegos que siguió, después de unos gin-tonics, Alex y Titcho decidieron que, con la llegada de los vientos del este, era hora de aventurarse fuera de Maresias a un lugar secreto para surfear en una de las islas cercanas.
Llegar allí fue toda una misión. Tras una hora de viaje, nos subimos a una lancha rápida pilotada por un joven local llamado Michael. Michel es un maniático. No le importaba el oleaje creciente ni los fuertes vientos. Simplemente impulsó al máximo su pequeño barco, alcanzando velocidades superiores a los 25 nudos a pesar del clima cambiante.
En algún momento llegamos a una pequeña bahía que bordea una hermosa playa, cuyo nombre guardaré para nosotros. Este lugar no tiene supermercados, tiendas ni señal de teléfono, y la única otra forma de llegar es una caminata de cinco horas por la selva tropical. Por suerte, la familia de Titchos tiene una pequeña y acogedora casa de pescadores en la playa, con todo lo necesario: una cama, una nevera y una cafetera.
Justo después de instalarnos, los chicos me llevaron a una cascada para relajarme del intenso viaje y pudimos disfrutar de la naturaleza virgen, justo como me gusta. De regreso, me di cuenta de que me seguían los mosquitos. La situación era anormal. Casi me llevaban de vuelta a casa esos pequeños cabrones hambrientos. Solo entonces me habían contado lo del mosquito. Y eso explica por qué la gente del lugar usa pantalones y calcetines en la playa. ¡Gracias, chicos! Estaba allí descalzo y solo con mi bañador. Después de compartir mi sangre francesa con la fauna local, fuimos a surfear. Las olas no eran muy buenas en esa primera sesión, pero fue una gran oportunidad para escapar de los mosquitos y cogerle el truco.
Al día siguiente nos despertamos temprano con el oleaje empezando a crecer. El viento pronto amainó y este lugar fue lo mejor que pudimos conseguir. Ahora entendía de qué hablaban. Lo que hace que esta ola sea tan genial es que choca con una pared profunda y, al reverberar en ella, se encuentra con la siguiente, creando una hermosa cuña. Surfeamos todo el día intercambiando olas verdes triangulares con algunos chicos. Me sentí como en casa y decidí quedarme unos días más hasta que los mosquitos me ganaran la batalla y me enviaran de vuelta a Maresias. Para entonces, me habían picado tantas que me sentí mal, lloré y tuve que ir al médico.
FERNANDO DE NORONHA
Dos meses antes de aterrizar en Brasil, Alex dijo: «Si hay mar de fondo a principios de noviembre, podríamos ir a Noronha». Así que, una semana antes de mi regreso a Francia, me dijo: «Tom, ya está. Cambia tus billetes». Bueno, admito que mi cerebro estaba deseando baguettes y croissants, pero conocía la reputación que tenía este lugar y sabía que quizá no tendría otra oportunidad de ir. Una vida, vamos. Dos días después, Alex, Titcho y yo nos dirigíamos al aeropuerto con una mochila cada uno y unas tablas.
Fernando de Noronha es una pequeña cadena de islas ubicada a unos 320 kilómetros de la costa noreste de Brasil. Es básicamente un pequeño pedazo de tierra en medio del segundo océano más grande del mundo. ¡La pista del aeropuerto es espectacular! Desde el avión se pueden ver las rocas "Pedra dos Dois Irmãos" que contrastan con la playa de arena amarilla de Cacimba do Padre y el profundo océano azul que hay detrás. ¡Qué vista!
En cuanto salimos del aeropuerto, Alex nos tenía preparada otra sorpresa. Para recorrer la isla, reservó un buggy, un coche tipo Los Picapiedra que la gente usa por allí. La sorpresa no fue el coche, que ya es bastante chulo, sino su color rosa chillón. ¿Esto? ¡Me encanta!
Alex es socio de un restaurante en la isla llamado Benedita y tiene dos amigos de la ciudad, Vinicius y Alan, que ahora viven en Noronha y trabajan en el restaurante. Todas las mañanas, al salir del pueblo principal para ir a la playa, recogíamos a Vini y Alan en nuestro buggy rosa para que surfearan con nosotros. Estaban muy contentos, ya que normalmente tienen que hacer autostop. Aunque el oleaje prometido no llegó como esperábamos, surfeamos todo el día, todos los días. Las pocas veces que decidimos no surfear, Vini y Alan tuvieron la amabilidad de enseñarnos todos los buenos lugares para bucear y escalar.
Lo loco de esa ola es que en esta época del año hay tiburones nadando en las aguas bravas. Vi uno nadando bajo mis pies y pensé: "Bueno, vale". También recuerdo cuando estaba sentado en mi tabla esperando olas y Alex estaba listo para nadar, cuando un tiburón se metió en un buen chapuzón. La reacción normal sería asustarse y acercarse a las olas, pero no aquí. A los lugareños no les importan los tiburones, son como tejones de miel. "No muerden", le dijo un niño de 12 años a Alex. Al final, también nos acostumbramos a los tiburones y terminé surfeando tanto que una noche, tarde, volví a llorar en la cama por las grandes rozaduras que me salieron con los shorts.
Después de 5 días en ese paraíso, era hora de volver a la realidad. Todos teníamos que volver al trabajo y, sinceramente, echaba de menos mi traje de neopreno.
¡Hasta la próxima, Brasil!
Gracias por leer.
-Tom Le Moing.
