Una de las mejores cosas de vivir en las costas de Indonesia es la gran variedad de olas. Desde grandes y cóncavas hasta pequeñas y tranquilas, las tenemos todas a nuestro alcance, lo que nos facilitó la elección de un lugar para probar las ideas y reflexiones de Harrison Roach y Thomas Bexon, un lugar para probar la espuma en el agua y ver qué funcionaba y qué no.
Durante unos meses a principios de este año en Australia, Thomas y Harry habían estado experimentando con algunas ideas para un par de tablas nuevas: una longboard y una Keel fin Fish. Celebraban reuniones importantes con cervezas los fines de semana y dibujaban diagramas en servilletas. Tras mucha deliberación, creyeron que lo tenían todo. Así que volaron a Bali y propusieron un viaje al otro lado del charco, a un tranquilo pueblecito pesquero que todos conocíamos bastante bien. Queriendo aprovechar al máximo su tiempo en el trópico, se les ocurrió la idea de que, en lugar de moldear las tablas aquí en el Templo de Bali, ¿por qué no traer todo el material necesario y hacerlo allí mismo? ¿Tablas moldeadas en la costa del lugar donde se usarían? ¡Claro! ¿Por qué no?
Thomas empezó con buen pie. Tras un café y unas rápidas sesiones de surf matutinas para olvidarse del vuelo, instaló su taller improvisado junto a un almacén de madera y empezó a esculpir espuma. Mientras tanto, en la alineación, Harry se había reunido con leyendas locales y amigos, Husni y Deni, y los chicos intercambiaban palas hasta la cintura mientras se ponían al día de sus vidas. Tras unas cuantas visitas de los chicos para echar un vistazo y charlar un poco, Thomas se puso manos a la obra y puso en práctica su magia hasta bien entrada la noche. Ver a Doc modelar es algo meditativo; cada pasada con la cepilladora es tan deliberada que sabe que la tabla que quiere está ahí, simplemente va quitando espuma hasta encontrarla.
Mientras cortaba metódicamente los espacios en blanco, le pregunté a Doc cuáles eran sus planes para las tablas. - Para la Fish, creo que lo que quiero es tomar lo mejor de la tradicional tabla de aletas de quilla Fish, que ha existido desde siempre y ha sido desvirtuada por todos los shapers del mundo, y darle nuestra propia interpretación: mejorar su usabilidad en olas diarias no tan buenas, hacerla un poco más fácil para ir más fuerte en los giros, con mejor posición y mejor agarre en el labio que la tradicional Fish, sin quitarle la velocidad, el trimado y la línea de corte características de la Fish que la hacen tan especial. Un canto de tabla corta más moderno combinado con una cubierta razonablemente plana, rocker bajo pero con el justo, un cóncavo simple con un ligero doble en V en la parte posterior de las quillas, una ligera protuberancia en el canto en el borde de fuga de las quillas para aumentar la anchura del trago y permitir que se suelte más para giros superiores más cerrados, etc. Nada demasiado drástico, solo la combinación perfecta de curvas sutiles. En cuanto a la tabla larga, se basará en gran medida en las antiguas Mals australianas de 1965-66. Mucho bottom roll, caderas justo atrás con El punto ancho está a 20 cm detrás del centro. El ancho de la punta y la cola será el mismo, 42 cm, con una cola cuadrada para permitir transiciones de rodadura súper suaves y una hermosa sensación de rodadura en las curvas. Creo que al mantener suficiente ancho en la parte trasera, seguirá teniendo un buen manejo de la punta... ¡pero supongo que ya veremos!
Unos días después, un par de horas después del desayuno, mientras saboreábamos nuestros cafés locales con textura y esperábamos a que bajara la marea, apareció Doc en su destartalada moto, con un cigarrillo entre los labios, y nos dijo que lo siguiéramos de vuelta al almacén de madera. Allí estaban en todo su esplendor, un par de tablas recién pulidas y lijadas, listas para una lamida de cera y unas olas que probaran sus dimensiones. De inmediato, Harry agarró la tabla, recorrió los cantos con las manos, le guiñó un ojo a Thomas y se dirigió a Second Point. La marea estaba justo en el punto justo y no había ni una sola brisa. Encaramado en un barco pesquero, encerando y viendo pasar a los peladores perfectos hasta las rodillas, Harry salió tan rápido como le permitieron sus pies y enseguida se metió en una ola de ensueño que rompía tan cerca de la playa que se podía ver su reflejo en la arena mojada. Volvió después de esa sesión con una sonrisa de oreja a oreja. "¿Funciona?"
Tras unos días de olas y condiciones prácticamente perfectas, y con todos disfrutando de sus nuevas embarcaciones, un oleaje más considerable azotó nuestro tranquilo pueblo pesquero. Sabemos que la regla es "Nunca dejar olas fuertes", pero estábamos convencidos de que había algo mejor. Habíamos sobrevolado esta costa en avioneta un par de veces y sabíamos que había cabos que el viento favorecería, pero no había carreteras para llegar, así que decidimos arriesgarnos y contratar un barco que nos llevara por la costa.
Aún no había amanecido cuando sonaron las alarmas para el viaje a unos pueblos más allá. Con los ojos adormilados, cargamos el equipo fotográfico, la comida del día y el nuevo Fish de Harry en el barco que habíamos alquilado. No estaba hecho para pasajeros, pero nos las arreglamos y partimos bordeando la costa. Las primeras calas que vimos estaban recibiendo olas, lo cual fue un alivio, pero no tenían salientes ni arrecifes que transformaran esa energía cinética en algo surfeable, así que decidimos seguir adelante. Acabábamos de terminar nuestro almuerzo con un poco de arroz que había sobrado de la noche anterior y un café que estaba demasiado dulce cuando lo vimos por primera vez. El barco pasó junto al siguiente promontorio y, sin dudarlo, todos exclamaron "¡Qué coñuuu!" al unísono cuando esta cavernosa ola se alzó y escupió sus entrañas por la bahía. Ubicado entre algunas rocas y un acantilado, no tenía un aspecto muy amigable, pero eso no nos impidió decirle al capitán de nuestra hermosa embarcación que lo atacara, y con el sonido de un motor de 10 HP trabajando tan duro como podía, nos dirigimos hacia él para verlo más de cerca.
La siguiente serie ni siquiera había llegado, pero Harry no perdía el tiempo; estaba devorando lo que le quedaba y, antes de que nos diéramos cuenta, remaba como un poseso hacia lo que solo podemos suponer que era la posición correcta. Justo cuando preparaba mi cámara, tres baches que se dirigían hacia el acantilado hicieron que Harry se tambaleara. Era demasiado ancho para los dos primeros y parecía igual para el tercero, pero aun así giró. Apreté el obturador y disparé todas las fotos que pude mientras lanzaba al pequeño pez de 1,55 m por la pared de esta cueva verde de aspecto perfecto. Siendo sincero, pensé que se iba a caer por las cataratas, pero esas dos aletas Keel se engancharon y, con un giro de fondo brusco, se irguió mientras la espuma del vientre de la bestia lo envolvía. Todos, incluido nuestro capitán pescador, soltaron un grito y, con los brazos estirados por encima de la cabeza, Harry se apartó de la parte trasera de la ola y regresó a la formación.
Solo teníamos una hora más o menos para dar la vuelta y regresar antes de que oscureciera, pero todos sabíamos que volveríamos mañana, así que con una sonrisa en la cara, pusimos rumbo a puerto y nos organizamos para repetirlo todo a la mañana siguiente. Para nuestra consternación, nos encontramos con cielos oscuros y lluvia esporádica al despertarnos al día siguiente. Comentamos nuestras opciones con un café instantáneo y decidimos regresar al lugar del día anterior por si acaso las condiciones mejoraban... y vaya si nos alegramos de haberlo hecho. Después de un paseo en barco bastante desagradable bajo la lluvia y el viento, llegamos al lugar X para ver una versión más oscura y enfadada de lo que vimos el día anterior, pero aun así era prácticamente perfecto. Harry optó por un top de neopreno esta vez y pasó el resto del día esquivando chubascos y pescando tubos perfectos sin ningún otro surfista a la vista.
Después de todo, mientras mirábamos fotos de los eventos del día mientras cenábamos pescado recién pescado, aún estábamos un poco asombrados por lo que acababa de suceder. Habíamos venido en busca de olas perfectas para longboarding y probar tablas nuevas, que sin duda encontramos, ¡pero también demostramos que arriesgarse y arriesgarse puede ser muy rentable! Harry estaba encantado con el rendimiento de ambas tablas en esas condiciones, así que, de vuelta en Bali y dentro del Muro de los Templos, Thomas se puso manos a la obra y sacó 20 de cada una. Disponibles en diferentes longitudes y con un acabado lijado mate en una selección de colores elegidos por Harrison, estas tablas ya están disponibles en la tienda del Templo del Entusiasmo, así que si por casualidad estás por la zona, ¡ven a verlas!
