Moto base Honda VTR250 (modelo con carburador MC33)
Hay algo innegablemente magnético en la imagen de un ciclista de flat track saliendo de una curva, con la moto deslizándose hacia un lado mientras la parte trasera lucha por tracción, el pie interior extendido, rozando la pista y deteniendo al ciclista y la máquina, perdiendo su batalla con las leyes de la física y siendo arrojados sin contemplaciones al suelo o contra la cerca. Aunque la VTR250 de Honda normalmente no se asociaría con esta imagen.
A finales de los noventa, las VTR de Honda, unas potentes V Twin de 249 cc, compitieron, se desgastaron y viajaron por Japón, siendo maltratadas sin piedad por una legión de mensajeros de Tokio (una prueba de combate invaluable). La diminuta V Twin tira con más fuerza de la que debería, es una bestia a altas revoluciones y se maneja mejor que muchas motos con el doble de especificaciones.
Mientras que los pistones de la Honda, desenfrenada, superan fácilmente las 12 000 rpm, con un sonido y una potencia a juego, el chasis enrejado y la impresionante caja de aire, donde suele ir el depósito de gasolina, han frenado el interés por la moto en el mundo de las customizaciones. Hasta ahora. «Una vez que tienes la visión, sería injusto no construirla para que otros también puedan disfrutarla», comenta Matthew Roberts, el responsable de las motos customizadas de Deus Japan. Un sabio consejo de alguien que nunca ha rehuido los retos de diseño y creador de la South Paw Street Tracker.
A diferencia de la columna vertebral o bastidor oculto de las máquinas más comúnmente personalizadas que felizmente permiten lograr docenas de configuraciones de tanque, un bastidor enrejado apuesta por el diseño y requiere un esfuerzo valiente por parte del personalizador para que ceda ante una personalización seria o una reinvención.
A partir de una serie de bocetos a escala 1:1, la carrocería se moldeó a mano antes de ser moldeada en un compuesto de fibra de carbono, fibra de vidrio tejida y epoxi. Las curvas y el aire decidido se inspiraron en la carrocería de las máquinas de flat track modernas, aunque Roberts destaca que su pensamiento estaba impregnado de un guiño al pasado, "tomando prestadas líneas de los tanques de combustible y asientos de las trackers estilo Champion de los años 70".
Originalmente, se había planeado sustituir la robusta caja de aire estándar y los carburadores CV por carburadores de corredera plana para crear la pila de combustible en el espacio disponible. Pero el pequeño bicilíndrico tenía otros planes. Los carburadores de corredera plana eran una maravilla a pleno rendimiento, pero por mucho que el equipo se esforzara, no conseguían optimizarlos sin afectar a los bajos y medios regímenes de la VTR, y es precisamente esa fluidez en los medios regímenes la que la hace divertida. Así que, el departamento de I+D de Honda de los 90 se quitó el sombrero al devolver la caja de aire y los carburadores de fábrica y devolver la construcción a la mesa de dibujo.
La solución: desechar la mitad trasera de la moto y reemplazarla por una pila de combustible voladiza que también funciona como subchasis trasero. El acceso al depósito de combustible se encuentra debajo del asiento, con un cierre rápido único, mecanizado y visible en la parte trasera. El asiento cuenta con una bandeja de aleación hecha a mano y tapicería de alcántara color grafito con una elegante costura decorativa en naranja quemado que le da un toque de distinción a la pintura.
La posición del pedal se ha desplazado 130 mm hacia adelante y 40 mm hacia abajo respecto a la máquina original para ofrecer el control necesario en las curvas cuando la parte trasera intenta adelantar a la delantera. «A menudo se pasa por alto cuando se fabrican trackers o scramblers. Con las estriberas traseras estándar, empiezas a derrapar y la situación se descontrola rápidamente», señala Roberts.
Un juego de llantas de competición Excel de aleación de 17 pulgadas (4,5 pulgadas atrás y 3 delante) se acoplaron a bujes Honda y están cubiertas por los neumáticos Metzeler Sportec M7 RR negros, de gran adherencia. El frenado se realiza mediante un disco delantero mejorado de 320 mm y una combinación de componentes Nissin y Brembo. Una pinza de 2 pistones delantera proporciona potencia de frenado sin afectar a los radios.
En la parte delantera, el tablero con el número y el carenado fueron esculpido en aluminio y un foco LED resistente está encerrado en este marco hecho a mano, lo que le da al South Paw la cara de carrera obligatoria.
Los gases de escape salen a través de colectores de longitud ajustada de acero inoxidable de Mugen y un extremo único de acero inoxidable (dudamos en usar la palabra silenciador) que es "delicioso" o "estridente" dependiendo de si le preguntas al conductor o a los vecinos.
Presentada en el Salón de la Motocicleta de Tokio, la motocicleta se muestra aquí tal como está expuesta, con un mini velocímetro Motogadget y otros elementos necesarios para la carretera esperando a ser instalados una vez que las luces de la cámara dejen de parpadear.
Agradecimientos especiales
Nakata-san por la magia de la laca
Miauchi san por el trabajo de estilismo en gamuza
Metzeler Japón para los aros pegajosos
Kono-san, el reparador
