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Meet The Firefly - the Residence of Impermanence's first and latest build by Deus Japan's Director of Motorcycle Operations, Matthew Roberts - a venerable 1961 Honda Super Cub that pushes the engineering and styling envelope like none before. . A modern interpretation of the raw functional beauty of small capacity GP and TT steeds of the 1950's and '60's Its long, low lines, run uninterrupted from headlight to tail but for the riders perch - a spartan tuck-roll offering in Oxblood red, stitched by local moto upholstery master Miauchi-san - and the original C105 speedometer, a nod to the machine's heritage Its execution so harmonious as to have historians running to the archives in search of reference to a long lost racing prototype. A modified frame and epoxy composite monocoque body of Roberts' own design and construction, afford the Firefly its striking silhouette while saving precious kilograms.
The inspiration drawn from the Cubs unique front suspension. The exceptionally slim top bridge and frame allowed the creation of a body. 105mm at its widest point, while entry in local pre 1964 race series provided the performance motivation As a neat twist, racing mandatories quick release to reveal the machine's road going necessities - headlight and discrete illumination elsewhere - meaning the Firefly can compete on the track at the foothills of Mount Fuji on a Sunday and hit the streets of Tokyo on a Monday.
Removing the body reveals fuel cell, battery, coil and electrics laid out with surgical precision along a slender modified back bone. Polished and trued original C105 hubs now sport made in Japan DID alloy rims, custom spokes and 2.75 x 17 rubber shoe-horned to fit inside the narrow forks and rear fender. Bespoke and hand-made accoutrements pepper the Firefly's form, such as alloy top bridge, stop light, rear set foot controls, fully adjustable alloy race shocks and externally mounted front fork rebound unit. "With Japan the birth place of the Super Cub, stepping up to customize one here means delivering a design that punches well above its weight in every aspect" admits Roberts, referring to his striking yet reverent re-imagining. "A concept that stops people in their tracks is one thing, but its the deep connection and respect to the original machine's DNA that gives the Firefly endearing timeless character."
The Honda Cub may be the best selling vehicle in internal combustion history, 60 million plus worldwide, but performance components are scarce for the first series overhead valve single. Every nut, bolt, bearing and bush, from engine components to front suspension internals, have been re engineered, redesigned or improved from decades old factory blue prints. "Mill and lathe have kissed enough of this lithe steed to leave a HRC factory team envious" smiles Roberts.
Half century old engines require as much art as science to coax reliable power increases, so friend and local engine guru Ted's Special, who's work graces Honda's own race collection hall, handled over-sizing and tuning the petite donk to race series regulation maximum 20% capacity increase. Open carb mouth gleefully gulped in cool mountain air for the run-in and secret shakedown session. Test pilot Yamamoto-san confirmed planted, confidence inspiring handling that holds a line unlike any Cub he's ever ridden and ergonomics that beg for speed and welcome cornering velocity . Gearing set and Jetting sorted, the Firefly Went on to Break cover and début at the Battle of Bottom Link RACE Series. We doubt Soichiro Honda's original team would have ever imagined their humble first series Super Cub transformed into a pole-position-ready racer over half a century later ... though we do know they would be proud. Special Thanks to: Engine blue-Printing and Fettling by Maejima-san Paint Application by Nakata-san Riders Perch pad by Miauchi-san Fearless test pilots Yamamoto-san and Seino-san Find the special art here created by Carby Tuckwell
The Firefly
の登場 かつてないエンジニアリングとスタイリングを追求した1961年型ホンダスーパーカブをベースにDeus原宿のモーターサイクルオペレーションのディレクター、マシュー・ロバーツ(＊通称マット)が手掛けた最新作、Firefly。そのファーストサウンドはDeus原宿の別名、レジデンス・オブ・インパーマネンスから響き渡った。 ヘッドライトからテール部分にかけて、細身でフラットなFireflyのフォルムは、1950年代から60年代に人気のあった小排気量のGPマシンやTTレーサーの持つ機能美をモデルに現代風に表現したものだ。 Fireflyの特徴の一つともいえるシートは、レザーシートの達人、宮内氏の匠の技が遺憾なく発揮されている。 そしてまた、スーパーカブオリジナルのC105型スピードメーターも搭載。 マット自身がデザイン、制作を手がけたエポキシ樹脂を用いたフレームは、軽量化と印象的なシルエットを最大限に表現している。 マットによるとユニークなデザインへのインスピレーションは、スーパーカブ特有のボトムリンク式のフロントサスペンションがその源だという。細いトップブリッジを使用する事で、車体の最大幅が105mmに収められているが、1964年以前のレーシングマシン並に過酷なレースに対応可能なパフォーマンス性と強度を維持している。エポキシ性のボディーを取り外すと、燃調タンク、バッテリー、コイルなどの電装品が緻密にレイアウトされていることが一目で解る。遊び心に満たされたFirefly の大きな特徴は、B.O.B.L.(カブを主体としたレース)のレース基準を満たしたレーサーでありながら、ヘッドライトなど搭載する事で、公道での使用が可能ということだ。オリジナルな状態にレストアされたC105型の本体には、DID合金リムカスタムスポークが装着され、2.75 X 17インチのナロータイヤとフォークとの相性も抜群。ピッタリとフェンダー内に収められている。 トップブリッジ、ストップライト、バックステップ、アジャスタブルなレーシングショック、外付けされたフォークリバウンドユニット等、ハンドメイドのパーツ類がFireflyのフォルムにアクセントを加えている。ロバーツはFireflyの制作を振り返りこう語っている「スーパーカブ誕生の国、日本を舞台に斬新なカスタマイズを行うことは、全ての面で既成概念を打ち破るデザインを提供する事だ」そしてこう続けた「人々に感動を与えるコンセプトも必要だが、僕はマシンのDNAへのリスペクとその繋がりが、Fireflyに時空を超えた愛らしいキャラクターを与えているんだ、と感じている」 人間工学に基づきデザインされたFireflyは、更なるストレートスピードとコーナリング速度を得るために、ファイナル調整（スプロケットの調整）とメインジェットの交換が行われた。 これらの試みが成功、Fireflyはその本領を発揮すべく、ヴェールを脱ぎBattle of Bottom Linkレースへの挑戦を始めたのだった。
