Max, un jeune Balinais, a déménagé à Sydney à la fin de l'année dernière pour y terminer ses deux dernières années de lycée. Il a grandi à Bali, principalement autour du temple Deus à Canggu. C'est le repaire idéal pour les jeunes de la ville, et il y a vécu une vie rythmée par les vélos, les planches et l'enthousiasme qui y régnait.
Comme partout dans le monde, le lieu de vie est une arme à double tranchant. Bali offre certes une multitude d'activités : vélo, moto, surf et, de nos jours, la plupart des sports collectifs. Certaines sont cependant moins répandues. On a un grand groupe de skateurs, mais ils se concentrent surtout sur les bowls. Les longboarders (et je ne parle pas des modèles de plus de 2,75 mètres) ne sont pas très nombreux. Difficile de dire si c'est la circulation chaotique, le mauvais état du bitume, ou une combinaison des deux.
Depuis qu'il vit dans la banlieue de Sydney, Max fait partie d'un groupe qui se réunit le jeudi soir pour glisser et dévaler les parkings et les rues désertes. Les deux styles de longboard se rejoignent dans cette pratique freestyle. La vitesse que ces planches atteignent et les dérapages contrôlés de leurs riders sont impressionnants.
Dimanche dernier, Hopkins, le magasin incontournable pour tout ce qui concerne le skate à Sydney, et l'ASRA, la fédération australienne de skate, ont organisé une course de vitesse pour les jeunes. Une sorte de compétition de détection. De quoi montrer aux enfants ce à quoi ils peuvent aspirer. La plupart de ces jeunes n'avaient jamais participé à une course auparavant. Bravo aux organisateurs !
L'événement devait se dérouler à un endroit appelé Manly Dam. Si la première partie est bien connue, nous n'avions jamais entendu parler de ce barrage. Grâce à un coup de chance et au GPS de notre téléphone, nous l'avons trouvé. En plein cœur de la banlieue se trouve ce parc national et un immense barrage. C'est absolument magnifique. L'endroit regorgeait de familles et de pique-niqueurs profitant de leur après-midi du dimanche. Nous sommes arrivés au moment où les rayons du soleil perçaient les nuages, transformant cette fin d'automne en une journée magique. Certes, il faisait frais, mais quel meilleur endroit pour en profiter ? Des gens faisaient de l'exercice ou promenaient simplement leur chien. Plus nous avancions, plus il nous paraissait étrange d'organiser une course de vitesse ici. Jusqu'à ce que nous arrivions au bout de la route.
Les derniers parkings forment une boucle, tous descendant vers l'eau. On y accède par le haut, avec cette route à sens unique qui forme une double boucle. À l'exception de quelques nids-de-poule et d'un creux en travers, l'endroit était parfait. Nous n'étions pas là pour la compétition. Max était trop âgé. Nous étions là pour patiner. Arrivés en retard, nous avons assisté aux finales, à un petit chaos au départ des deux dernières courses, puis à une brève remise de prix. On aurait pu croire qu'après ça, ils se seraient dispersés. Eh bien non. Presque tous, des enfants, sont restés patiner. Ils ont tourné en rond sans s'arrêter. Quand ils se sont lassés, ils se sont assis et ont fait de la luge. Ils ont patiné jusqu'au coucher du soleil et à l'arrivée du froid par le barrage. Mais cela ne semblait pas les affecter. Aucun ne s'arrêtait assez longtemps pour avoir froid. Ils ont tourné en rond sans s'arrêter. Ils se livraient même à des petites courses amicales. Le prix ? Avoir le privilège de ricaner et de rire en premier avant que les autres ne se joignent à la fête. L’après-midi s’est déroulée ainsi. On tournait en rond jusqu’à ce que la menace imminente de la fermeture des portes finisse par forcer les parents à arriver. Frissonnants, ils ont fait monter leurs enfants en voiture et sont partis. Nous avons récupéré Maxi et nous les avons suivis.
En dehors de Bali, il y a d’autres distractions. Celles dans lesquelles nous pouvons nous plonger une fois loin de ses rivages. La prochaine carte postale que nous enverrons sera encore une fois très éloignée de l’image de Bali. Les vacances scolaires approchent à grands pas et nous partons faire du snowboard en Nouvelle-Zélande.
Photos & Texte d'Ano Mac
