Nous avons réalisé de nombreuses conversions de Honda Cub au fil des ans. Beaucoup d'entre vous les ont probablement vues, nous sommes devenus célèbres pour cela pendant un moment et, oui, nous sommes vraiment doués pour ça.
Lorsque Nicco nous a contactés pour une rénovation complète d'une Honda C-100 de 1979 qu'il avait trouvée, nous avons tout de suite su que nous ne voulions pas revenir sur des choses déjà faites. Il nous fallait une nouvelle direction. Les rues de Bali sont désormais jonchées de jolies personnes en Honda C-70 qui se dirigent de leurs cours de yoga vers leurs espaces de coworking.
Parlons d'abord du sujet tabou : la moto du donneur. Le meilleur atout que l'on puisse en dire, outre le fait qu'elle soit l'une des C-100 les plus rares, c'est qu'elle était accompagnée de tous ses papiers. Ces deux documents en faisaient une véritable licorne à trouver de nos jours.
Mécaniquement parlant, il s'agissait d'une reconstruction complète. Rien n'a été laissé de côté.
Par le passé, nous avons imposé à nos Cubs un régime visuel rigoureux. Nous avons abandonné le protège-jambes et autres éléments encombrants au profit de la mise en valeur des lignes élancées du châssis. Mais tout le monde le fait désormais. Nous avons donc pris la direction opposée cette fois-ci.
Après avoir longuement observé les protège-jambes des Vespa et Lambretta vintage des années 70 à 90 et constaté leur sobriété, nous avons choisi de célébrer cette orientation formelle. Le plastique ne convenait pas ; nous avons donc opté pour une plaque d'aluminium, moins malléable, pour leur fabrication.
Avec beaucoup de soin, Dylan, Arwin et Koko ont essayé une multitude de modèles, sans jamais trouver la solution idéale, jusqu'à trouver la forme idéale. Une silhouette rappelant l'héritage italien plutôt que le style asiatique d'origine de la moto.
Cette magnifique pièce en métal plié a placé la barre très haut en matière de fabrication artisanale, ce qui nous a incités à peaufiner une multitude d'autres détails. Par où commencer, l'éclairage, souvent laissé en dernier pour la conception, était, pour une fois, une chose que nous savions ce que nous voulions : un éclairage puissant et lumineux la nuit, brillant à l'avant comme à l'arrière. La taille est essentielle, compte tenu de la stature de la moto. Un phare LED Daymaker de 14 cm (5 pouces et demi) éclairerait la route ; il ne nous restait plus qu'à chercher un logement adapté. Le problème a été résolu lorsque nous avons trouvé un de ces petits baquets en acier inoxydable que l'on voit souvent sur les Harley. Comme nous n'avions rien trouvé qui nous plaisait pour les feux stop, Koko a pris une tige d'alliage billette et l'a tournée à la perfection sur un tour pour créer une pièce sur mesure. Arwin s'est vu confier la tâche de fabriquer un nouveau jeu de panneaux latéraux à partir de tôle d'alliage supplémentaire.
Nous avons fouillé dans les archives de logos et avons créé des badges Deus en métal faits main pour l'avant et les côtés. Des repose-pieds en aluminium usiné, tournés et moletés, étaient ornés de petits logos gravés à l'acide à leurs extrémités. Ce n'est pas vraiment un té de fourche sur ces motos, mais la plaque qui relie les rehausseurs à la fourche est une autre pièce de fabrication inspirée.
La monoplace n'était pas adaptée à un couple, mais l'originale, très longue, ne l'était pas non plus. Un léger réaménagement du métal et une nouvelle assise, chaussée de daim marron clair, ont été réalisés. Cerise sur le gâteau, un logo Deus cousu à l'arrière.
Le moteur a été réduit à l'essentiel : nous avons dû rafraîchir tous les composants internes : l'embrayage, les roulements, les culbuteurs, les pignons, les écrous, les boulons, les rondelles, les joints, etc. Pour couronner le tout, nous avons réalésé le cylindre avant d'y installer un nouveau piston surdimensionné. Nous avons également installé un nouveau carburateur à boisseau pour une alimentation optimale. Côté sortie, un magnifique sifflet droit en inox assurait une excellente sonorité.
Les freins arrière étaient neufs et d'origine, et nous avons ajouté un disque à l'avant et un réservoir sur les barres en acier inoxydable initialement prévues pour une Yamaha RXZ. Des mini-interrupteurs élégants facilitent le fonctionnement. Des jantes TK à rayons en acier inoxydable, chaussées d'une bande de roulement classique, et des pneus IRC SP1 soutiennent l'ensemble.
Une fois tout bien bouclé, nous sommes passés à la peinture. Un exercice de création de cheveux gris s'il en est. Inspirés par les verts de course britanniques, nous avons hésité à choisir un vert foncé avant l'arrivée du noir. Nous avons réussi. La carrosserie en aluminium est tellement présente qu'il aurait été criminel de tout recouvrir ; nous avons donc conservé des touches de finition polies sur toute la carrosserie. Une couche de vernis transparent et une petite touche de nacre ont rendu le tout éclatant et éclatant aux yeux du monde entier.
