Le trio d'anniversaires qui a donné naissance à cette petite soirée il y a quatre ans est toujours là, mais comme beaucoup d'autres, le Dress Up Drags a pris son envol. Dire que celui-ci était plus grand et meilleur que les précédents est fondamentalement juste, mais chacun a été unique et ils ont tendance à refuser toute comparaison. Un point commun cependant : les courses ont toujours été une journée formidable.
Les gens ont commencé à affluer vers le Temple dans la chaleur torride de l'après-midi. Encombrés de plusieurs couches de polyester et parés d'un mélange d'objets païens. Le clinquant du vélo. Il y avait un Flash dragueur, un Syrien sérieux et un taureau hindou plutôt fidèle à lui-même. Des personnages comme Evil Knievel et un motard nommé Opie ressemblaient davantage aux stéréotypes que l'on trouve habituellement à moto, tandis qu'une femme soldate mexicaine suivait son propre chemin. Et ils n'arrêtaient pas d'affluer.
Nous avions des « droogs » (Orange mécanique), oui, deux. Et aucun des deux n'avait comploté pour créer le gang auparavant. Un père et son fils, comme une mère et sa fille. Un boiteux en combinaison anti-océan, un diplômé, un roi, un chef indien, Pocahontas, une fée maléfique et bien d'autres. Tellement nombreux, en fait, que nous publierons des portraits de ces personnages et de leurs montures dans les prochains jours pour approfondir et élargir notre propos. Pour l'instant, disons que nous avons couvert la plupart des bases, des âges et des horizons.
L'arrière-cour était animée. Les moteurs s'allumaient. La bière coulait à flots et des bavardages fusaient un peu partout. Beaucoup, costumés (et beaucoup plus nombreux), étaient assis ou debout, le regard émerveillé. Le plus beau, c'est que les sourires et les rires étaient devenus le dénominateur commun. C'était génial.
Et comme si toute cette folie et ce chaos ne suffisaient pas, nous étions ravis d'avoir un invité surprise. C'est un gars qui parcourt régulièrement plus de 100 000 km par an sur deux roues. Aujourd'hui, il venait jouer et il avait amené sa propre équipe de télévision. Charley Boorman, qui était en ville par hasard pour une émission sur le vélo, avait entendu parler de ce petit rituel dans les rizières et était venu, tout déguisé en Evil Knievel. Ça promettait d'être intéressant.
Les motards ont multiplié les démonstrations de leur frénésie motorisée. Il y avait des C70, des S90, quelques CB, des SSX en abondance, une ou deux GL, une DR 650 et même une SR 400. La plupart avaient été bricolées, trafiquées et modifiées par leur propriétaire pour créer quelque chose de nouveau, celui de Phoenix. Puis, tels une bande de motards en couleurs, nous avons quitté le Temple par notre route principale en direction d'un chemin de terre à l'arrière d'un lotissement où nous avions tenu les drags pendant trois ans. Tous les passants se sont arrêtés, bouche bée, au passage de ce groupe hétéroclite, mené par un duel en devenir : Charley et notre propre roi du Temple, D_HUMP.
Pendant les heures qui ont suivi, nous nous sommes évanouis dans une sorte de rêve éveillé par l'essence. Des motos de toutes formes ont pris d'assaut le calcaire compact pour se mesurer à leurs concurrentes. Rien n'était trop sérieux et, le plus souvent, lorsque la course ne captait pas l'attention, la concentration revenait aux filles qui, il faut le remercier, enlevaient sans cesse leur sarong pour donner le départ. Les locaux se sont glissés dans la foule, attirés par le bruit des motos qui vrombissaient et les acclamations de la foule. Ils ont vite été conquis par notre bonne humeur, se joignant à la fête, riant et se montrant bienveillants. Personne n'était perdant, nous étions tous gagnants simplement par notre présence.
Comme par magie, une béquille s'est écartée sur la surface irrégulière, projetant le pilote sur la piste et sa moto dans la foule. Aucun blessé grave n'a été signalé et nos ambulanciers étaient sur place. C'était le moment idéal pour terminer la journée et, ensemble, nous sommes remontés au Temple pour commencer la soirée.
Babi Guling, un cochon de lait balinais, était installé à l'arrière. La faim rassasiée, nous sommes passés à l'apéro. Les costumes trempés de sueur ont été progressivement retirés et jetés, tandis que les gens s'installaient pour la soirée. Les Gypsy Cavemen ont joué leur mélange de soul, de funk, de rock, d'afro-beat et même de hip-hop freestyle.
Charley est monté sur scène pour offrir des gâteaux à ceux dont c'était l'anniversaire. Bien sûr, ça a vite dérapé quand D_HUMP a pensé que ce serait drôle si Hindu Dave portait le sien, et une bataille de gâteaux a éclaté. Mais tout au long de la soirée, sourires et rires ont fusé. Après une journée aussi belle, un peu de crème collante n'allait rien gâcher.
Merci à tous ceux qui sont venus, qui ont roulé ou qui ont regardé et si vous ne l'avez pas fait, eh bien, peut-être que nous vous reverrons l'année prochaine.
