L'histoire de cette Nighthawk depuis son arrivée sur l'Île des Dieux jusqu'à nous est pour le moins rocambolesque. La CB 650 est une rareté : avec son quatre cylindres en ligne, sa double distribution en tête d'arbre à cames et sa transmission par arbre, elle n'a été produite que de 1983 à 1985. Mais le simple fait qu'il en existe une en Indonésie la rend unique. Dans ce pays, les grosses cylindrées sont un véritable patrimoine familial. Et qu'un modèle de cette époque, datant du début des années 80, ait survécu est un véritable miracle. La moto donneuse a été achetée sur un coup de tête à Jakarta il y a quatre ans. À sa réception à Bali, le client l'a emmenée chez Deus Bengkel pour un diagnostic et une évaluation des réparations possibles. Nous l'avons ouverte pour y jeter un coup d'œil et ce que nous avons vu ne nous a pas plu. De nombreuses pièces internes étaient hors d'usage ; en gros, il s'était offert une épave coûteuse. Après notre passage, le client l'a emmenée chez un autre mécanicien Bengkel pour obtenir un second avis indispensable. Malheureusement pour lui, eux aussi lui ont suggéré que la moto pourrait servir de presse-papier ou de cale-porte dans son garage. N'ayant pas d'autre choix, il l'a ramenée chez lui et l'a utilisée pour encombrer son abri de jardin. Ce n'est que lorsqu'un copain est venu lui dire : « On va la remettre en état nous-mêmes », qu'ils ont enfin fait quelque chose avec. Malheureusement, dès le premier essai, la boîte de vitesses s'est bloquée à peine 200 mètres plus loin. Ils l'ont ramenée à la maison, l'ont démontée et, ne trouvant rien sur place, pas même un ressort, ils ont dû commander toutes les pièces sur internet, aux États-Unis, au Japon et en Europe. Au fur et à mesure que les pièces arrivaient, le copain qui s'était proposé de l'aider à la remonter s'est attelé à la tâche ardue de la reconstruire entièrement. Ils ont ramené la moto chez Deus il y a deux mois. Elle roulait, et même très bien, car la plupart des pièces du moteur et de la transmission étaient flambant neuves. Quelqu'un avait tenté de personnaliser la moto avec un cadre arrière et une selle redessinés, ainsi que quelques éléments comme des clignotants plus petits, toujours présents aujourd'hui. Cependant, il manquait un style cohérent, plutôt que le mélange disparate actuel. Pak Arthur a collaboré avec Arwin, le directeur de Bengkel, pour concevoir une moto au design simple et épuré. Le cadre arrière a été supprimé et repensé. Un réservoir en aluminium, fabriqué à la main, est doté d'une trappe à clé protégeant le bouchon d'essence. Le travail artisanal a occupé une place importante dans la construction : carénage, caches latéraux, coque de selle et coque arrière en aluminium, repose-pieds en aluminium tourné et même un pare-pluie en aluminium protégeant les quatre filtres à air des carburateurs figuraient parmi les pièces à réaliser. La selle en cuir, ornée d'un petit logo brodé, est suffisamment spacieuse pour deux personnes. Toutefois, pour une conduite en solo, un cache arrière en aluminium, fixé par une bride arrière et deux vis latérales, s'ajuste parfaitement à l'arrière. Toute la partie électrique a été refaite à neuf : faisceau électrique neuf, feux arrière et phare à LED, et clignotants avant d'origine. La moto n'avait pas de boîte à air, celle-ci ayant été retirée lors d'une précédente restauration. Nous avons donc refait et réglé les carburateurs pour adapter le flux d'air au nouveau système. Pendant que la moto était démontée, nous en avons profité pour la nettoyer, la remettre en état, remplacer toutes les fixations par des pièces en acier inoxydable et repeindre toutes les pièces qui le nécessitaient, y compris les culasses et le bloc-moteur en noir texturé cuit. Le choix de la couleur a été un véritable casse-tête, mais le résultat est évident. Avec un nom comme Nighthawk, cette moto n'avait pas besoin d'un nom fantaisiste rajouté à la fin de sa restauration. Ce bleu profond et intense, typique de la nuit, s'accorde parfaitement avec ce travail artisanal exceptionnel sur les pièces en aluminium. Le client a récupéré sa moto et il en est ravi. Hormis quelques petits réglages occasionnels pour optimiser la carburation du quatre cylindres en ligne, elle fonctionne comme une horloge. Nous ne nous attendons pas à revoir ce vélo ici de sitôt.
