- Votre nom, d'où venez-vous ?
Je m'appelle Mikey Ojeda, je viens de Los Angeles, en Californie.
- Qu'est-ce qui vous a donné envie de faire des motos ?
Je ne me souviens pas du moment précis où j'ai commencé à m'intéresser aux motos, mais je crois que je ne l'ai jamais été. Mon père a grandi en faisant un peu de moto et même un peu de compétition. Alors, dès le premier jour, il m'a mis la main à la pâte. J'avais une cassette VHS de « Showtime » avec Jeremy McGrath en boucle et j'ai eu ma première moto, une KTM 50, à 5 ans.
- Quand avez-vous commencé à construire des motos ?
J'ai commencé à construire des motos fin 2018. La marque Bleach a été lancée en 2019.
- Qui ou quoi vous inspire lorsque vous construisez une moto ?
L'inspiration derrière Bleach était de prendre tout ce que j'ai aimé et dont j'ai fait partie toute ma vie et de le mélanger en un seul projet. La moto double usage est actuellement ma moto préférée à construire. Il y a quelque chose de particulier à la sensation de piloter une moto cross en ville. Jerry Lorenzo (Fear Of God) est une de mes sources d'inspiration. Lorsqu'il concevait sa chaussure de basketball Nike, il expliquait que son objectif était de créer un modèle que l'on puisse porter en soirée avec un jean, mais aussi capable de dunker en toute sécurité. C'est ainsi que je conçois mes motos. Je souhaite que vous puissiez enfourcher l'une d'elles pour vos balades en ville, pour aller à une soirée, comme un accessoire stylé qui rehausse votre look. Mais si l'envie vous prend de vous aventurer sur des sentiers ou de rouler sur circuit, tout est là. Aucun compromis sur la performance et le style. Le nom Bleach vient d'une période de ma vie où j'ai eu l'impression de faire quelque chose entièrement par moi-même pour la première fois. Je jouais de la batterie enfant et j'ai toujours voulu apprendre des morceaux pour les montrer à mes copains du quartier, mais mon professeur de batterie ne jurait que par les bases. J'avais 11 ans et Nirvana était mon groupe préféré, alors j'ai pris mon casque, je suis allé à ma batterie et j'ai appris à jouer leur musique tout seul. Le premier album studio de Nirvana s'appelait Bleach, et Bleach est maintenant ma première marque.
J'ai travaillé dans ce secteur pendant environ six ou sept ans. Cole Seely (Note de l'éditeur : pilote professionnel de MX/SX de haut niveau) était l'un de mes meilleurs amis d'enfance et l'est toujours. C'est lui qui m'a initié à ce milieu. J'ai commencé à travailler pour lui en l'aidant dans les tâches quotidiennes : les déplacements pour les courses, le tournage des entraînements, etc. Nous avons fait cela pendant environ deux ans, puis Troy Lee m'a engagé comme manager d'athlètes pour le SX/MX professionnel et la majorité des pilotes de deux-roues. J'étais également le principal interlocuteur entre TLD et American Honda, TLD Red Bull KTM, Showa, KYB et KTM Junior Challenge pour la partie vêtements. J'avais une équipe de designers et une équipe d'achats, et nous nous occupions de tous les vêtements de leurs équipes de course. C'est là que j'ai commencé à apprendre les rouages de la production, du début à la fin, dans le domaine du vêtement.
Honnêtement, c'est une expérience dont je me souviendrai toujours avec gratitude. Ils m'ont fait confiance très jeune. Tous les pilotes avec lesquels j'ai travaillé avaient mon âge et étaient mes amis avant même que je ne devienne professionnel. Je voyageais tous les week-ends avec mes amis, tandis que tous les membres de l'équipe étaient plus âgés. Je me sentais un peu comme le petit frère qui fait toujours des bêtises ! C'est difficile de choisir des influences précises de cette époque. Tous les pilotes et les membres des équipes de course sont comme une famille, j'ai beaucoup d'affection pour eux. C'est grâce à cette période de ma vie que je peux faire ce que je fais aujourd'hui. En deux ans et demi de création et de lancement de la marque, j'ai construit des motos pour Nyjah Huston, Justin Bieber, Ben Simmons, Boo Johnson, Cole Seely, Arizona Zervas, Leticia Bufoni, Keith « Keefa » Parker et même la jeune Kelana Humphrey, pour n'en citer que quelques-uns. Le processus de conception est différent pour chaque client. Je pense que le plus important est de comprendre la personnalité du client et le style qui lui correspond. La 500 double usage est généralement le châssis avec lequel je commence. Lorsque je travaille avec un nouveau client, je débute souvent par définir une palette de couleurs et je lui demande de m'inspirer de tout ce qui lui passe par la tête : couleurs de sa maison, montres, voitures, vêtements, œuvres d'art, etc. Je pars de là. La plupart du temps, l'inspiration vient de ses vêtements, de son identité visuelle ou de son style personnel. Ensuite, je passe à l'intégration de ces couleurs dans les détails de la moto grâce à des rendus 3D. Une fois le rendu validé, nous passons à la conception des graphismes et/ou de la peinture. Lors de cette étape, je propose généralement trois versions d'emblée : une version très proche de ce que le client souhaite, une autre plus subtile ou plus originale, et une version que je juge optimale. Une fois que nous nous serons mis d'accord sur le style, nous pourrons passer à la fabrication. Ma première impression de Deus a été que j'en voulais plus, non pas parce que la marque était décevante, mais parce que je voulais les vêtements, je voulais visiter la boutique, je voulais m'y sentir impliqué. Ce n'était pas simplement une marque faisant référence aux motos, mais elle avait aussi des racines profondes. J'ai adoré l'esthétique, la qualité et le soin apporté à chaque vêtement, les tissus utilisés et les illustrations. Une fois que j'ai commencé à porter les vêtements, ce que j'ai préféré, c'était de les intégrer à mon style. Je ne pense pas que mon style corresponde à la clientèle cible habituelle de Deus, mais j'avais le sentiment que je pouvais l'adapter à mon style. C'est ce qui a finalement donné naissance à ma vision de cette collaboration.
Grâce à cette collaboration, je souhaite faire découvrir la marque à un public différent et lui montrer comment porter et styliser les vêtements Deus. Je vois notre collaboration au niveau des vêtements : Bleach raconte son histoire à travers ses silhouettes et ses coupes, tout en restant fidèle à l'esprit Deus grâce aux illustrations que nous créons ensemble. Cette collaboration comporte de nombreux aspects. Ce sera une résidence artistique comprenant la construction d'un vélo, une série de vidéos sur les coulisses de la collaboration, une collection capsule de vêtements et un film/lookbook. L'élément principal sera la résidence au magasin phare Deus à Venice, en Californie. Forrest Minchinton et moi avons réfléchi à l'idée de réaménager l'atelier du magasin et d'y construire un vélo. Une fois le concept finalisé et présenté à l'équipe australienne (Carby, Nathan, Barry, Shannon, Stevie et Joe, pour n'en citer que quelques-uns), ils ont tous été emballés par ce projet dès le premier jour et je suis honoré de travailler avec eux, aussi bien en Australie qu'ici aux États-Unis. Mi-septembre, nous commencerons par une soirée d'inauguration. Je commencerai à démonter le vélo pendant l'événement. Je souhaite que l'atelier soit transparent et ouvert au public. Il sera accessible différents jours de la semaine pendant toute la durée de la résidence. Chaque mois, nous organisons un apéritif Firestone Walker en après-midi. Ces événements se déroulent pendant que je travaille sur le vélo et permettent à chacun de suivre l'avancement du projet. Notre objectif est de présenter toutes les étapes de la construction du vélo, la conception du vélo et des vêtements, ainsi que nos efforts de communication pour ce projet. La transparence est primordiale dans ce projet et nous souhaitons que chacun se sente impliqué.
Nous avons déjà bien avancé sur les vêtements. Nous commençons actuellement la première série de prototypes. Pour celles et ceux qui ne peuvent pas assister aux événements en personne ou qui souhaitent en savoir plus… La fabrication des vélos, la production des vêtements, les partenariats avec les marques, les séances photo, les tournages vidéo et l'activation de l'événement seront tous documentés dans notre série de vidéos « dans les coulisses de la collaboration », qui sera bientôt diffusée sur les chaînes Bleach et Deus. Pour moi, Los Angeles, c'est chez moi. C'est inscrit dans l'ADN de ma marque. C'est pourquoi nous voulons mobiliser Los Angeles et ses ressources pour ce projet. Notre siège social est à Los Angeles et, en faisant appel à des usines et des partenaires locaux pour cette campagne, nous impliquerons au maximum la ville et sa culture. Notre soirée d'ouverture de l'atelier sera le premier moyen de participer au projet. Vous pouvez donc venir à cet événement ou à l'un de nos prochains Happy Hours chez Firestone Walker Brewing. Toutes les dates et heures seront publiées sur les réseaux sociaux de Bleach et Deus. Même si nous sommes installés depuis un mois, j'apprécie déjà d'être dans l'espace de travail. Alors, si vous voyez la porte de la boutique ouverte, n'hésitez pas à passer et à me dire bonjour. Avec toute mon affection - Mikey
