Une autre année s'achève et, une fois de plus, nous avons trouvé le moyen idéal d'accueillir la nouvelle. Fin janvier, nous avons pris l'habitude de nous retrouver avec tous nos amis au Motor Bike Expo, le salon de la moto custom qui se tient à Vérone. Cela fait deux ans que nous profitons de cet événement incontournable pour organiser notre Swank Rally, édition hivernale. Malgré la fraîcheur du vent, tous les passionnés de moto étaient au rendez-vous avec leurs bolides (anciens ou modernes), réchauffés uniquement par le rugissement des moteurs.

Malheureusement, un problème technique dans la zone d'exposition nous a empêchés d'utiliser le chemin de terre aménagé pour notre défi chronométré. Nous avons néanmoins pu nous aventurer sur les sentiers de terre de l'arrière-pays véronais. Le point culminant du parcours était le « petit Stelvio », du nom du célèbre col alpin prisé des motards pour ses virages en épingle. En zigzaguant dans les collines, tout le monde a profité d'un parcours agréable, mais le plus excitant restait à venir.

Après tout, ce ne serait pas Swank sans chronomètres. En arrivant à Costa Arénte , nous avons eu l'occasion de traverser les vignobles lors d'une épreuve de régularité. Le défi était simple : boucler le tour en un temps aussi proche que possible de 3 minutes sans poser le pied. Lors du briefing, nous n'avions pas pensé que tous les pilotes ne parlaient pas couramment l'italien. Par exemple, le champion du Dakar, Joan Pedrero, semblait mal comprendre l'épreuve (on suppose). Au moment où le chronomètre s'est déclenché, il a filé comme un diable sur la terre. Son bon ami Alex Salvini, ancien champion du monde d'enduro, l'a remarqué et a décidé de le rattraper, s'assurant qu'il s'agissait d'une épreuve de régularité, et non d'une épreuve de vitesse.

Vu de l'extérieur, on aurait pu croire qu'ils faisaient la course, mais nous sommes persuadés qu'il s'agissait simplement d'un malentendu. Nous supposons qu'ils ont continué à se méprendre l'un sur l'autre, car ils ont continué à rouler ainsi à plusieurs reprises.

Entre deux tours, la Cantina Arente nous a accueillis pour une pause déjeuner où nous avons pu déguster des produits locaux et un délicieux risotto à l'Amarone. Le ventre plein et le réservoir à moitié vide, nous avons terminé la journée et repris la route pour Vérone. En fin de compte, il est toujours agréable de se retrouver entre amis pour une virée à moto, quelle que soit la saison ou la destination.

Photographie : @filippopandin