En Afrique du Sud, il existe un dicton : « Die weskus is die beste kus », ce qui signifie littéralement « La côte ouest est la meilleure côte ». Et après notre dernier petit road trip, plus personne ne s'y oppose.
Pour comprendre chaque nuance de ce littoral rude et impitoyable, il faudrait y consacrer des années de travail et une patience infinie. Les conditions sur la côte ouest sont loin d'être civilisées ; à première vue, c'est un désert hostile. Sans compter les vents implacables qui soufflent de toutes parts et changent de direction à tout moment, comme sur un caprice divin. C'est cette imprévisibilité qui transforme chaque recoin de la côte en une opportunité potentielle pour explorer les vagues.
À l'approche de l'été, nous devons composer avec les houles imprévisibles des 40 rugissants qui s'abattent régulièrement sur nos côtes. Lorsqu'une houle printanière tardive est apparue, l'équipe de Deus Africa a sauté sur l'occasion.
Nous n'avions même pas pensé à la journée lorsque, par un matin sombre, nous avons quitté le parking du siège de Deus à Hout Bay. Nous avons évité les embouteillages de la ville et nous étions sur la route tandis que le soleil se levait sur les montagnes du Cederberg.
En passant devant d'immenses aciéries et quelques réserves naturelles abritant un ou deux des « 5 grands », le paysage est rapidement passé des arbres verts aux fynbos bas balayés par le vent, ce qui signifie que nous nous rapprochions de notre emplacement.
La planification est primordiale : nous avions repéré sur la carte les endroits où nous pensions que la houle frapperait et réservé un B&B donnant accès à plusieurs coins de la côte. Nous avons atterri dans l'hébergement réservé, qui nous servirait de logement pour dormir pendant notre voyage. Nous ne sommes restés que le temps de décharger une partie de notre matériel et avons filé vers la côte, notre véritable foyer pour les jours à venir.
Arrivés au sommet de la dernière colline et apercevant l'étendue devant nous, nous n'avons pas été déçus. Nos prévisions étaient exactes, la houle arrivant juste devant nous. Debout, le vent léger dans le dos, nous avons détourné le regard et nous sommes dépêchés de nous frayer un chemin au milieu de la houle.
C'est alors que le flou a commencé et nous a tenus en haleine pendant les jours suivants. Sommeil, repas, surf, répétition. Les changements de vent nous poussaient d'un coin à l'autre. Nous ne nous arrêtions que pour boire, manger ou nous reposer. Presque les trois. Les soirées étaient généralement sombres. Les souvenirs des vagues de la journée étaient partagés avant le repas, et se terminaient par un tournoi de billard ou de tennis de table très disputé.
Nous avons découvert des spots parmi les plus surprenants, soit vides, soit peuplés d'une poignée de surfeurs ayant eux aussi bien lu les cartes. Hochements de tête et évaluations positives et négatives sont un hommage tribal de respect mutuel, témoigné par le fait d'être parvenus à la même conclusion et au même endroit, ce qui nous a permis à tous de décrocher des vagues aussi magnifiques.
Pour ceux qui ne le savent pas, nous, les surfeurs, notre « Machina » sont les conditions météorologiques qui nous fournissent les vagues sur lesquelles nous surfons.
Dans Fluctus Veritas.
Mots et images par Ian Thurtell @ianthurtell
Surfeurs Jordy Talbot @jordy_talbot & Milo Gilham @iammiloman 
