Il grom di Bali Max si è trasferito a Sydney alla fine dell’anno scorso per completare lì gli ultimi due anni di scuola. Era cresciuto a Bali e, per gran parte del tempo, dentro e intorno al Deus Temple di Canggu. È il miglior capanno per ragazzi della città e lì si è goduto una vita scandita da moto, tavole e dall’entusiasmo che abbondava.
Come probabilmente accade ovunque nel mondo, i luoghi in cui si vive sono un’arma a doppio taglio. Certo, Bali ti espone a una vera marea di attività. Bici, moto, surf e oggi anche la maggior parte degli sport di squadra in circolazione. Ce ne sono alcuni, però, che scarseggiano parecchio. Abbiamo un gruppo enorme che fa skate, ma è per lo più concentrato sulle bowl. I longboarder, e qui non mi riferisco alle versioni oltre i nove piedi, non sono così numerosi. Non so se sia per il traffico assurdo, per le condizioni piuttosto pessime dell’asfalto o per una combinazione delle due cose.
Da quando si è stabilito nei sobborghi interni di Sydney, Max fa parte di un gruppo che si ritrova il giovedì sera e sfreccia in slide tra i parcheggi e le strade deserte. Le due scuole del longboard si fondono in questa declinazione freestyle. La velocità che queste tavole di legno riescono a raggiungere e le derapate laterali in cui i loro piloti le portano.
Domenica scorsa, quelli di Hopkin’s, il punto di riferimento per tutto ciò che riguarda lo skate a Sydney, e ASRA, l’ente dello skate in Oz, hanno organizzato una Grom speed run. Una sorta di gara di avvicinamento. Qualcosa per mostrare ai ragazzi a cosa potevano aspirare. La maggior parte di questa banda di monelli non aveva mai partecipato a una gara prima. Complimenti a chi l’ha organizzata!
Doveva tenersi in un posto chiamato Manly Dam. Mentre la prima parte è molto nota, non avevamo mai sentito dire che lì ci fosse una diga. Con la fortuna degli dèi e il GPS del telefono, l’abbiamo trovata. Proprio in mezzo alla periferia c’è questo parco nazionale e un’enorme diga. È dannatamente bello. Il posto era pieno di famiglie della domenica pomeriggio e gente con il picnic. Siamo arrivati mentre lame di luce bucavano la copertura nuvolosa e trasformavano questa giornata di fine autunno in una di quelle giornate magiche. Certo, faceva fresco, ma quale posto migliore per venire a goderselo. Gente che faceva esercizio o semplicemente portava a spasso il cane. Più ci addentravamo in auto, più sembrava strano ospitare qui una speed run. Finché non siamo arrivati verso la fine della strada.
Gli ultimi parcheggi sono disposti ad anello, tutti in discesa verso l’acqua. Si arriva dall’alto con questo sistema a senso unico in cui l’intera strada torna su se stessa. A parte un paio di buche e un avvallamento che attraversava tutta la carreggiata, il posto era perfetto per farlo.
Non eravamo lì per gareggiare. Max era fuori fascia d’età. Eravamo lì per skateare. Siamo arrivati tardi, abbiamo visto le finali, un po’ di carambole alla partenza di entrambe le ultime due gare e poi una piccola premiazione. Verrebbe da pensare che dopo si sarebbero dispersi. Macché. Quasi tutti, fino all’ultimo ragazzino, sono rimasti a skateare. Giravano e rigiravano. Quando si sono annoiati di stare in piedi, si sono seduti e si sono messi a fare luge.
Hanno sketato finché il sole è sceso e il freddo è arrivato dalla diga. Non che sembrasse toccare questi ragazzi, però. Nessuno pareva fermarsi abbastanza a lungo da lasciar entrare il freddo. Giravano e rigiravano. Mettevano in scena piccole gare di rivalsa tra loro. Il premio era la possibilità di vantarsi e ridere per primi, prima che gli altri si unissero. Il pomeriggio è passato così. Giro dopo giro, finché la minaccia imminente della chiusura dei cancelli in qualche modo ha costretto i genitori ad arrivare e, spinti dal freddo, a richiamare i figli verso le auto e via. Abbiamo recuperato Maxi e li abbiamo seguiti.
Fuori da Bali ci sono altre distrazioni. Quelle in cui possiamo immergerci quando siamo lontani dalle sue coste. La prossima cartolina che invieremo sarà di nuovo molto poco Bali. Le vacanze scolastiche stanno arrivando e noi partiamo per fare snowboard in Nuova Zelanda.
Foto & parole di Ano Mac
