A tutti in Giappone: dopo questo testo in inglese c’è il giapponese
Ecco la Firefly - la prima e più recente build della Residence of Impermanence, firmata dal Director of Motorcycle Operations di Deus Japan, Matthew Roberts - una venerabile Honda Super Cub del 1961 che spinge ingegneria e stile oltre ogni limite come nessuna prima. Una reinterpretazione moderna della bellezza grezza e funzionale delle piccole GP e TT degli anni ’50 e ’60. Le sue linee lunghe e basse scorrono ininterrotte dal faro alla coda, fatta eccezione per la sella del rider - un’essenziale tuck-roll in rosso Oxblood, cucita dal maestro locale della selleria moto Miauchi-san - e per il tachimetro originale C105, un omaggio all’eredità della macchina. Un’esecuzione così armoniosa da far correre gli storici negli archivi alla ricerca di riferimenti a un prototipo da corsa perduto da tempo. Un telaio modificato e una carrozzeria monoscocca in composito epossidico, progettati e costruiti dallo stesso Roberts, regalano alla Firefly la sua silhouette sorprendente, risparmiando preziosi chilogrammi.
L’ispirazione nasce dalla sospensione anteriore unica della Cub. La piastra superiore e il telaio eccezionalmente sottili hanno permesso di creare una carrozzeria larga 105 mm nel punto più ampio, mentre l’ingresso nelle serie di gare locali pre-1964 ha fornito la spinta prestazionale. Con un tocco ingegnoso, gli elementi obbligatori da gara si sganciano rapidamente per rivelare le necessità stradali della moto - faro anteriore e illuminazione discreta altrove - così la Firefly può competere in pista ai piedi del Monte Fuji la domenica e sfrecciare per le strade di Tokyo il lunedì.
Rimuovendo la carrozzeria si svelano serbatoio, batteria, bobina e impianto elettrico disposti con precisione chirurgica lungo una sottile spina dorsale modificata. I mozzi originali C105, lucidati e raddrizzati, ora montano cerchi in lega DID made in Japan, raggi custom e pneumatici 2,75 x 17 inseriti a forza per entrare nelle forcelle strette e nel parafango posteriore. Dettagli su misura e fatti a mano punteggiano le forme della Firefly, come la piastra superiore in lega, il fanale stop, le pedane arretrate, gli ammortizzatori racing in lega completamente regolabili e l’unità di ritorno della forcella anteriore montata esternamente. "Con il Giappone come luogo di nascita della Super Cub, mettersi a customizzarne una qui significa consegnare un design che supera di gran lunga il suo peso in ogni aspetto", ammette Roberts, riferendosi alla sua reinterpretazione tanto sorprendente quanto rispettosa. "Un concept che fa fermare le persone di colpo è una cosa, ma è il legame profondo e il rispetto per il DNA della macchina originale a dare alla Firefly un carattere intramontabile e irresistibile."
La Honda Cub potrebbe essere il veicolo a combustione interna più venduto della storia, con oltre 60 milioni di esemplari nel mondo, ma i componenti ad alte prestazioni sono rari per la prima serie monocilindrica con valvole in testa. Ogni dado, bullone, cuscinetto e boccola, dai componenti del motore agli interni della sospensione anteriore, è stato riprogettato, ridisegnato o migliorato partendo da blueprint di fabbrica vecchi di decenni. "Fresa e tornio hanno baciato abbastanza questo destriero snello da far invidia a un team ufficiale HRC", sorride Roberts.
I motori di mezzo secolo fa richiedono tanta arte quanta scienza per ottenere aumenti di potenza affidabili, così l'amico e guru locale dei motori Ted's Special, il cui lavoro figura anche nella collezione racing di Honda, si è occupato dell'oversize e della messa a punto del piccolo propulsore fino al limite regolamentare della serie: un aumento di cilindrata massimo del 20%. L'imbocco aperto del carburatore ha divorato con entusiasmo l'aria fresca di montagna durante il rodaggio e la sessione segreta di shakedown. Il collaudatore Yamamoto-san ha confermato una guida piantata a terra e capace di infondere fiducia, con una tenuta di traiettoria diversa da qualsiasi Cub avesse mai guidato e un'ergonomia che chiede velocità e accoglie volentieri l'andatura in curva. Sistemati rapporti e carburazione, Firefly ha rotto gli indugi e ha debuttato nella serie Battle of Bottom Link RACE. Dubitiamo che il team originale di Soichiro Honda avrebbe mai immaginato la loro umile Super Cub di prima serie trasformata in una racer pronta per la pole position oltre mezzo secolo dopo... anche se sappiamo che ne sarebbero stati orgogliosi. Ringraziamenti speciali a: Engine blue-printing e messa a punto di Maejima-san Verniciatura di Nakata-san Sella Riders Perch di Miauchi-san Impavidi collaudatori Yamamoto-san e Seino-san Trova la speciale art qui creata da Carby Tuckwell
La Firefly
L'arrivo. Basata su una Honda Super Cub del 1961, spinta verso un'ingegneria e uno stile senza precedenti, Firefly è l'ultima creazione di Matthew Roberts (detto Matt), direttore delle operazioni moto di Deus Harajuku. Il suo primo sound è risuonato dalla Residence of Impermanence, altro nome di Deus Harajuku. Dalla luce anteriore alla coda, la silhouette sottile e piatta di Firefly reinterpreta in chiave contemporanea la bellezza funzionale delle piccole GP e delle TT racer popolari tra gli anni Cinquanta e Sessanta. Uno degli elementi distintivi di Firefly è la sella, in cui si esprime al meglio la maestria di Miyauchi-san, vero artigiano della pelle. Monta inoltre il tachimetro C105 originale della Super Cub. Il telaio in resina epossidica, progettato e realizzato dallo stesso Matt, esalta al massimo leggerezza e una silhouette d'impatto. Secondo Matt, l'ispirazione per questo design unico nasce dalla sospensione anteriore bottom-link tipica della Super Cub. Grazie a una piastra superiore sottile, la larghezza massima della moto è contenuta in 105 mm, pur mantenendo prestazioni e robustezza adatte a gare dure quanto quelle delle macchine da corsa pre-1964. Rimuovendo la carrozzeria in epossidica, si nota subito la disposizione precisa di serbatoio del carburante, batteria, bobina e componenti elettrici. Il lato più giocoso di Firefly è che, pur essendo una racer conforme ai regolamenti B.O.B.L. (gare basate sulla Cub), può circolare su strada grazie a dotazioni come il faro. Il corpo C105 restaurato in condizioni originali monta cerchi in lega DID con raggi custom, perfettamente abbinati alle gomme strette 2.75 X 17 pollici e alla forcella, inserite con precisione sotto il parafango. Componenti handmade come piastra superiore, stop, pedane arretrate, ammortizzatori racing regolabili e unità esterne di rebound della forcella aggiungono carattere alla forma di Firefly. Ripensando alla creazione di Firefly, Roberts racconta: «Realizzare una customizzazione così innovativa in Giappone, il Paese dove è nata la Super Cub, significa proporre un design capace di rompere gli schemi sotto ogni aspetto». E aggiunge: «Serve anche un concept capace di emozionare, ma sento che il rispetto per il DNA della macchina e il legame con esso donano a Firefly un carattere amabile, senza tempo». Progettata secondo principi ergonomici, Firefly ha ricevuto la regolazione finale della trasmissione (sprocket) e la sostituzione del getto principale per ottenere maggiore velocità sul dritto e in curva. Questi interventi hanno dato i loro frutti: Firefly ha tolto il velo ed è scesa in pista per affrontare la Battle of Bottom Link.
