La schiuma scurita dal sole era il denominatore comune di tutte le tavole all’Uluwatu Singlefin Classic di quest’anno, tenutosi il 15 e 16 agosto. Ben novantasei partecipanti, divisi in batterie da 6 persone e tutti in acqua due volte: era la terza edizione dell’evento e, per ovvi motivi, non è stata come quelle viste in passato. “L’evento di quest’anno si è svolto in modo un po’ diverso dal solito.” ha detto Tai Graham, direttore dell’evento e co-fondatore del Single Fin Surfer Bar. “Ovviamente avevamo la possibilità di saltare l’evento quest’anno, ma ci siamo seduti con i boardrider locali e il villaggio, e tutti erano d’accordo sul fatto che organizzarlo avrebbe significato molto per la comunità, naturalmente in modo responsabile. Abbiamo chiesto a tutti i surfisti di fare da giudici, abbiamo chiesto loro di impegnarsi, ci siamo assicurati che tutti restassero e dessero una mano. C’era una vera atmosfera di comunità. Nessuno è stato pagato, tutti si sono semplicemente rimboccati le maniche e hanno aiutato e, cosa più importante, si sono divertiti. Ero davvero felice di vedere anche un ragazzo del posto portarsi a casa la vittoria.”
La regola netta di questo evento è che tutte le tavole usate devono essere precedenti al 1984. Per la maggior parte di questi ragazzi è un cambio di attrezzatura enorme, tanto che molti di loro erano più giovani delle tavole che stavano cavalcando. Sono uscite da capanni, travi del soffitto o stanze sul retro di casa; la maggior parte non vedeva la luce del giorno da più di vent’anni. Ce n’era una bella varietà, ma non abbastanza per tutti. E, come spesso accade in eventi pieni di stoke, la gente sorrideva e semplicemente le condivideva. Deni Pirdaus, Dean Permana e Dylan Kaczmarek erano i nostri ragazzi sul campo e hanno approfittato della collezione di tavole di Monty che decora il soffitto del Canteen Café qui a Canggu. Dylan ha scelto una Hot Buttered di fine anni ’70 shaped da Stu Campbell. Un altro a cui Monty ha concesso un po’ di bontà vintage dalle travi del Canteen è stato Jared Mell, che si è preso una White Tradewinds Peter McCabe di metà anni ’70. Quella tavola doveva avere qualcosa di magico, perché è finita sotto i piedi del vincitore nella finale.
Le scogliere di Uluwatu sono costeggiate da caffè, ristoranti e bar, collegati da sentieri tortuosi che li uniscono tutti. La gente si teneva a distanza, cercando riparo nei locali aperti, godendosi lo stoke, mantenendosi idratata, diffondendo buonumore e assaporando la vista da stadio che tutti offrono sulle onde lì davanti. In alto, con gli altoparlanti che coprivano il resto della collina, gli MC e i giudici erano seduti al Single Fin e ci hanno regalato un racconto onda per onda, impressioni generali e parecchie risate.
Le condizioni si sono allineate il sabato, con onde all’altezza della testa e venti schermati dalla scogliera. La domenica, però, tutto si è consolidato davvero, con molta più frequenza in lineup e, man mano che i concorrenti venivano scremati, hanno mostrato a tutti la loro concentrazione e determinazione.
La domenica è passata riducendo l’enorme gruppo ai sei finalisti: Usman Trioko di Desert Point, Kian Martin dal Brasile e i local di Bali Koki Hendrawan, Sima Rai, Tumbling Sudiantara e Mega Semadi.
E che finale è stata. Canalizzando lo spirito dei primi surfisti di Uluwatu, Tumbling Sudiantara, in sella a quella White Tradewinds, ha fatto tutto alla perfezione e in sequenza. Quando l’onda è finita e lui ha cavalcato la schiuma davanti, sapeva di aver fatto qualcosa di grande: mani al cielo e sguardo verso la scogliera per rivendicarla. Ha preso un’onda a cui i giudici non potevano dare di più: il Perfect 10.
“Non riesco a crederci, sono felicissimo di vincere l’Uluwatu Single Fin Classic nel mio home break. Significa moltissimo per me, per la nostra famiglia e per la nostra comunità di Uluwatu. Siamo stati colpiti duramente dal Covid-19, che ha reso impossibile a chiunque venire a trovarci qui a Bali. So che anche per tutti, in giro per il mondo, è un momento difficile, ma questo evento significa davvero tanto per noi qui a Ulu’s. Un grande grazie a tutti quelli che hanno contribuito a renderlo possibile e a tutti quelli che sono venuti a sostenerci a Uluwatu.” ha detto un entusiasta Tumbling ricevendo il trofeo.
Eventi come questi non succedono e basta: richiedono una quantità enorme di lavoro e supporto. Anche se Deus Ex Machina Indonesia non è stata coinvolta direttamente nell’evento, a parte alcuni dei nostri ragazzi in gara e altri che si sono goduti l’atmosfera incredibile e l’ospitalità offerta a tutti durante quel weekend, vogliamo riconoscere e ringraziare tutti coloro che lo hanno reso possibile: Single Fin Surf Bar, Uluwatu Boardriders, Billabong, Channel Islands Surfboards, The Bakery, The Asian Surf Co. e la comunità di Uluwatu.
