Quanto divertimento puoi infilare in tre brevi giorni? Be’, te lo diciamo noi… a secchiate. Oggi è il terzo giorno del Deus Slidetoberfest e siamo partiti presto, finendo in acqua a Perenenan Beach. Il surf era pulito e costante, con set più che abbastanza grandi per ospitare qualsiasi competizione. La spiaggia era deserta quando, nelle ore piccole, abbiamo spostato il nostro circo dagli eventi motoristici a nord fino a qui. Montando tende e strutture mentre spuntava la luce. Mettendo in bolla la macchina del caffè e sistemando le birre su letti di ghiaccio. Le previsioni annunciavano una giornata rovente, difficile da immaginare quando il sole non aveva ancora superato l’orizzonte.
I primi concorrenti e spettatori hanno iniziato ad arrivare alla spicciolata. Con calma. Il concerto dei Sons of the East della sera prima aveva messo alla prova quasi tutti. Caffè e melodie morbide sembravano essere la coppia più ricercata. Poco dopo le sette, la nostra prima heat è scivolata silenziosa in acqua. Il vento era leggero offshore e le onde si mettevano in fila per essere surfate.
Il taglio che diamo alla Deus Slidetober Surf comp — qualche asso nella manica lo abbiamo sempre — è che le tavole le mettiamo noi. E sono state tutte shapeate qui al Deus Temple di Bali da un gruppo eterogeneo di shaper, gente come Bob McTavish, Rich Pavell, Neil Purchase Jnr., Thomas Bexon, Jye Byrnes e Forrest Minchinton. C’erano Bonzer e single fin, Twinnie, quad, parallele e altro ancora. Quindi, sul fronte tavole, eravamo felici come bambini nel fango. Ma non finiva lì. Quando i concorrenti di una heat arrivavano, li facevamo tirare a sorte: chi pescava la cannuccia più lunga aveva la prima scelta tra tutte le tavole esposte. C’erano favoriti evidenti. Lo sapevamo. Anzi, ci contavamo.
I rider spuntavano fuori da ogni dove. Oltre a tutti i ragazzi di Deus, Harrison Roach, Zye Norris, Lewie Dunn, Deni Firdaus, Ayok e Forrest Minchinton. Abbiamo avuto anche la fortuna di avere in città, per l’evento, un bel gruppo di beniamini locali e internazionali. Craig Anderson, Rizal Tanjung e suo figlio Varun, Marlon Gerber, Tai Graham, Dylan Haller, Cal Lanthrope e Masashiro Suzuki sono stati tra i più notevoli in una folla di surfer che riempiva il tabellone.
Le prime batterie erano lisce come vetro e, quando l’acqua incontrava le lastre di lava sommerse della famigerata destra di Perenenan, l’onda si alzava e si chiudeva in piccoli barrel che i nostri rider cercavano a ogni occasione. La spalla e la parete si impennavano mentre l’onda si avvicinava alla riva, e i rider ne approfittavano al massimo, disegnando archi eleganti e infilando piccoli spazi. I nostri maestri del microfono, Tom e Ian, erano particolarmente divertenti: avevano trovato subito un’intesa naturale, anche se si erano incontrati una sola volta prima, sulla pista da ballo a tarda notte la sera precedente.
Abbiamo macinato le batterie, con le tavole che passavano di mano e cambiavano, alcuni facendolo persino in acqua. La competitività c’era, lo capivi da come spremessero ogni onda per tirarne fuori manovre, ma dalla riva sembrava quasi un dettaglio. La cameratismo dell’esperienza condivisa sembrava l’elemento più importante.
Il sole splendeva. Grande in un cielo quasi senza nuvole, scaldava la sabbia nera fino a renderla rovente. Chi era senza scarpe la attraversava di corsa, quasi danzando. Il percorso era tracciato da rifugi d’ombra.
Siamo arrivati alle finali: Harrison Roach, Cal Lathrope, Marlon Gerbaer e Dylan Haller. Per l’ultima volta nella giornata sono usciti in mare a remare e hanno messo insieme trenta minuti solidi in acqua, prima che suonasse il segnale finale. E poi è finita. Anticlimatico? Sì, un po’, ma solo perché la mattinata ci aveva viziati con tanta finezza, e di negatività non ne volevamo sapere. I risultati… beh, ce li teniamo stretti fino a domani sera. Tornate a scoprire chi ha vinto…
