In Sudafrica c’è un detto: “Die weskus is die beste kus”, che letteralmente significa: “La costa ovest è la costa migliore.” E dopo il nostro ultimo piccolo road trip, da queste parti nessuno ha nulla da obiettare.
Se si volesse davvero capire ogni sfumatura di questa costa dura e spietata, servirebbero anni di tempo, per non parlare di una dose enorme di pazienza. Le condizioni lungo la costa ovest sono tutt’altro che docili: a prima vista è ostile, è un deserto. Poi ci sono i venti implacabili, che soffiano da ogni direzione e cambiano in un attimo, come per capriccio di qualche divinità superiore. È proprio questa imprevedibilità, però, a trasformare ogni angolo e ogni insenatura della costa in potenziali occasioni nella nostra esplorazione alla ricerca di onde.
Con l’estate che si avvicina, facciamo i conti con le mareggiate tutt’altro che prevedibili dei Roaring 40’s, che ogni tanto si abbattono sulla nostra costa. Quando è comparsa una mareggiata di tarda primavera, il team Deus Africa ha colto l’occasione al volo.
Il giorno non era ancora nemmeno un’idea quando siamo usciti dal parcheggio del quartier generale Deus a Hout Bay, in una mattina buia. Abbiamo battuto di gran lunga il traffico dell’ora di punta in città ed eravamo già sulla strada aperta mentre l’alba prendeva forma sopra le montagne del Cederberg.
Superate enormi acciaierie e alcune riserve naturali che ospitano uno o due dei “big 5”, il paesaggio è cambiato in fretta: dagli alberi verdi al fynbos basso e battuto dal vento, segno che ci stavamo avvicinando alla nostra destinazione.
Pianificare in anticipo è tutto: avevamo messo un segnaposto sulla mappa nel punto in cui pensavamo che la mareggiata avrebbe colpito, e prenotato un B&B che dava accesso a diversi angoli lì vicino. Siamo arrivati all’alloggio prenotato, che ci sarebbe servito per dormire durante il viaggio. Ci siamo fermati solo il tempo di scaricare parte della nostra attrezzatura e siamo ripartiti verso la costa, la nostra vera casa per i giorni a venire.
Quando abbiamo scollinato l’ultima altura e intravisto lo scenario davanti a noi, non siamo rimasti delusi. Le nostre previsioni erano azzeccate: la mareggiata era arrivata solo leggermente prima di noi. Lì in piedi, con una brezza leggera alle spalle, abbiamo distolto lo sguardo e ci siamo mossi in fretta per perdere meno tempo possibile e buttarci là fuori, in mezzo a tutto.
È allora che tutto ha iniziato a confondersi, tenendoci stretti al suo petto per i giorni successivi. Dormire, mangiare, surfare, ripetere. I cambi di vento ci spingevano da un’insenatura a un altro angolo. Ci fermavamo solo per acqua, cibo o riposo. Quasi sempre per tutti e tre. Le serate erano per lo più momenti tranquilli. I ricordi delle onde della giornata venivano serviti insieme al cibo e si chiudevano con un torneo di biliardo o ping-pong combattuto fino all’ultimo.
Abbiamo trovato alcuni degli spot più sorprendenti, completamente vuoti o con appena una manciata di surfisti che avevano letto bene le carte quanto noi. Cenni del capo e occhiate dall’alto in basso sono un saluto tribale di rispetto reciproco, scambiato tra chi è arrivato alla stessa conclusione e nello stesso luogo, permettendo a tutti noi di prenderci onde così meravigliose.
Per chi non lo sapesse, per noi surfisti la nostra “Machina” sono i modelli meteo che ci regalano le onde che cavalchiamo.
In Fluctus Veritas.
Testi & immagini di Ian Thurtell @ianthurtell
Surfisti Jordy Talbot @jordy_talbot & Milo Gilham @iammiloman
