È stato circa una settimana prima che vedessimo una mareggiata diretta verso di noi. Appariva come una grande nuvola rossa carica di potenziale che risaliva la costa occidentale dell’Australia, e il nostro primo pensiero fu capire se riuscivamo a piazzarci tra lei e il punto in cui si sarebbe infranta sulla costa di Bali. L’oracolo digitale la dava in arrivo sulle nostre rive sabato, a soli cinque giorni di distanza: quindi era il momento di fare un giro di telefonate per capire chi avesse voglia di scendere al Bukit per quella che, molto probabilmente, poteva essere una delle ultime grandi mareggiate della stagione.
Dylan scrisse allo styler locale di Canggu, Ayok Wira Dharma, oltre che a Deni Pirdaus e Dean Permana, che si trovano a Bali ad allenarsi con la National Surf Team, per vedere se qualcuno, o tutti, fossero pronti per una piccola spedizione. Dopotutto c’erano cose da organizzare: non che fosse lontano da casa, ma è comunque un viaggio abbastanza distante da dover pensare a stanze, cibo e, come sempre, a qualche rinfresco.
Ci ritrovammo al Deus Temple venerdì pomeriggio per ritirare i mezzi e già in quel momento si percepivano chiaramente eccitazione e aspettativa. Due su quattro surfavano goofy. E sapevano a cosa andavano incontro: sarebbero stati a posto. Ma i due ragazzi di West Java, Deni & Dean, entrambi regular, erano un po’ svantaggiati, visto che la maggior parte dei break laggiù sono sinistre. Se davvero fosse stata una mareggiata massiccia arrivata dalle profondità antartiche dell’Oceano Indiano, allora le onde avrebbero potuto rivelarsi distruttive per chi non fosse allenato, preparato e senza un solido gioco di backhand. Quindi, potete capire più o meno in che posizione si trovassero.
L’attrezzatura è sempre fondamentale: lontano da casa puoi contare solo su quello che ti sei portato, quindi comprarono ciò che sentivano più comodo. Per Dylan, che arriva a 6’ 5”, significava un fish aqua blue da 5’11” shapato da sé con keel fin e un Josh Keogh Harry Concept Channel Twin rosso da 7’2”. Deni & Dean portarono entrambi i loro Thomas Surfboards Fish da 5’4”, rispettivamente verde e crema. Dean caricò anche uno Space Hawk Joel Fitzgerald blu e bianco da 5’4”. Ayok optò per un Josh Keogh Jubilee Twin grigio da 5’11” e per il suo orgoglio, un Rich Pavel Single giallo da 7’. Qualcosa per tutti, tutto da condividere.
Partimmo verso le nove del sabato mattina, attraversando strade quasi deserte. Da quando è arrivato il COVID, il traffico nelle mattine del weekend è leggero; rispetto a prima, è una gioia assoluta. Una volta imboccata l’autostrada, i gas si aprirono e macinammo chilometri. Non sorprende che, prima che fosse passata un’ora, fossimo già arrivati alla destinazione del weekend.
Arrivammo presto, la marea non era ancora salita e ci trovammo davanti condizioni piuttosto cupe: reef vivo scoperto lungo la baia e il mare che non dava il minimo segno del fatto che la mareggiata fosse arrivata o meno. Notando l’aria sconsolata sui volti dei compagni, e non volendo sprofondare nell’ansia di ciò che sarebbe potuto arrivare o no, Dylan decise di provare a insegnare agli altri tre ragazzi a giocare a Yahtzee. Ci misero un attimo a capire il gioco, ma una volta ingranato lo adorarono. Giocarono per ore, fermandosi solo per fare il pieno. Verso le due, a malincuore, posarono i dadi, scesero giù dalla scogliera e remarono fuori in condizioni che andavano crescendo.
E rimasero fuori. I quattro non rientrarono fino a poco prima del tramonto. Le onde del pomeriggio partirono bene e migliorarono per tutta la session. Non avendo nessun altro posto dove andare, decisero che non aveva senso tornare a riva finché le onde c’erano. Inoltre non erano gli unici a cercare onde sul tardi quel sabato e, con le serie che arrivavano tutt’altro che puntuali, raccogliere i frutti era, per così dire, sempre più raro. Remarono tutti verso riva, scarichi di energie: docce, cibo e, naturalmente, qualche leggero rinfresco.
Cenammo al nostro homestay. Non come gruppo, ma ognuno quando la fame si faceva sentire. Un paio dei ragazzi mangiarono e crollarono, gli altri decisero che il nasi non era abbastanza sostanzioso e salirono la collina in cerca di un rinforzo sul fronte del sostentamento. Sulla penisola tutto chiudeva presto, quindi si decise che una corsa fino a Jimbaran fosse la scelta migliore per fare il pieno di pesce fresco fritto.
Alloggiando proprio sopra le onde, ci svegliammo tutti per il rumore più che per la luce. La marea era salita più in fretta di quanto avessimo pensato e le condizioni erano di nuovo poco invitanti. Non restava altro da fare che mangiare ancora e rituffarsi nei dadi per un’altra partita a Yahtzee. Eravamo stupiti da quanto in fretta ci avessero preso gusto.
Verso le nove Dylan andò a fare una nuotata post colazione per togliersi di dosso il letto. Da waterman qual è, agganciò rapidamente un paio di body wompers di bella misura e, quando i ragazzi lo videro infilarsi in una con un po’ più di mordente, si precipitarono a prendere le tavole e a uscire in acqua dietro di lui. Dylan si sentì poco armato a pancia in giù e recuperò in fretta la tavola: iniziò così una fruttuosa session mattutina. I quattro surfavano finché il reef cominciò a riaffiorare. Deni & Dean dovettero separarsi dal gruppo: era saltato fuori qualcosa legato agli allenamenti del team e serviva che tornassero a Kuta. Ayok e Dylan fecero rapidamente il pieno, salutarono i ragazzi e scivolarono di nuovo fuori finché le condizioni non diventarono pericolose. I due goofy erano nel loro elemento e corsero lungo il bordo del reef finché il gioco non iniziò a sembrare una missione da pazzi.
Rientrarono, mangiarono e si rilassarono. Un’altra sessione di Yahtzee e un piccolo riposo mentre l’acqua seguiva il ciclo della marea e ricominciava a riempirsi. Una session pomeridiana per chiudere in bellezza.
La mareggiata c’era, anche se con decisamente troppo sud per accendere davvero le baie del Bukit. Ma mentre il sole scendeva e la marea saliva, i due trovarono quegli attimi perfetti che il resto del mondo, al momento, sogna soltanto.
Anche se non era la grande mareggiata che all’inizio pensavamo potesse essere — quel dannato meteo, una compagna capricciosa, vero? — tutti e quattro sono comunque riusciti a surfare onde splendide e a passare del tempo in un posto davvero incredibile. Alla fine della giornata, non c’è proprio nulla di male in questo.
