C’è questa convinzione diffusa che Los Angeles e il ciclismo non vadano d’accordo. Abbiamo pensato di andare controcorrente e abbiamo collaborato con ‘HEDO’, un brand locale di abbigliamento cycling davvero cool, per organizzare una serie di eventi in bici divertenti e tutt’altro che seri, che abbiamo chiamato in modo piuttosto azzeccato… “Tour de LA"
Una volta al mese pedaleremo con amici, vecchi e nuovi, in diverse zone di Los Angeles, visitando luoghi dove normalmente non si andrebbe mai, se non… in bici. Vi mostreremo alcune strade segrete “solo per locals”, oltre ad alcuni posti dove i rider Pro di tutto il mondo si appartano per i loro camp di allenamento invernali in vista dei prossimi Grand Tours.
Quando è arrivato il momento di tracciare il percorso della nostra prima uscita, serviva qualcosa di speciale. Qualcosa che non si fa spesso. In effetti, si è scoperto che parecchi partecipanti del gruppo inaugurale, persone che vivono e pedalano a LA da anni, non l’avevano mai fatto prima.
Per la nostra prima avventura urbana, avremmo unito i puntini di tutti i landmark iconici del West Side. Un grand slam di mete da serie TV. Ma stiamo correndo troppo: prima di fare qualsiasi cosa avevamo bisogno di caffè, e l’Emporium di Venice ha i migliori chicchi in circolazione, quindi siamo partiti da lì.
Una volta raggiunto il giusto livello di caffeina, siamo saliti in sella e abbiamo attraversato Venice fino a Santa Monica, dove ci ha accolto una festa per gli occhi fatta di street art funky e divertente, punteggiata da scorci pittoreschi sull’oceano. Il puntino numero tre era Beverly Hills, con il suo mix unico di Art Déco e architettura moderna che ha fatto partire più di un “oooh” e “aaah”. Abbiamo continuato la salita fuori dalla città attraverso le Hollywood Hills fino a raggiungere l’iconicissima Mulholland Drive, con la sua vista incredibile sulla San Fernando Valley e Downtown LA.
Il prossimo punto del nostro itinerario era Griffith Park e, dopo esserci goduti un piacevole giro ad anello, ci siamo fermati al Griffith Observatory. È forse il punto panoramico per eccellenza se vuoi rifarti gli occhi su LA: da quassù puoi letteralmente vedere tutta la città. Bonus davvero niente male: una vista meravigliosa e senza ostacoli sulla scritta Hollywood.
Dopo aver fatto il pieno di panorama e una breve pausa acqua, siamo usciti dal parco e ci siamo diretti verso il nostro obiettivo principale: la Giungla Urbana, alias Downtown LA. Di solito i ciclisti non ci vanno, che tu sia da solo o in piccoli gruppi semplicemente non è sicuro. Inutile dirlo, il traffico è piuttosto selvaggio e gli automobilisti non sono esattamente noti per la pazienza. Ma quando arrivi in cinquanta, sei tu a dettare le regole! Giusto per stare tranquilli ci siamo ricompattati, abbiamo occupato un’intera corsia e siamo filati via senza problemi.
È stato semplicemente incredibile!
Le immagini possono valere più di mille parole, ma comunque non gli rendono giustizia. Parliamo di sentirsi minuscoli: lo sei davvero, che ti piaccia o no, mentre pedali ai piedi di questi giganti di edifici alti oltre sessanta piani! Una delle parti migliori è stata il fatto che solo pochi di noi ci avevano già pedalato prima, rendendo l’esperienza, per la maggior parte, completamente nuova e da occhi spalancati. Qualcuno voleva tornare indietro e fare un altro giro, tanto era speciale!
A quel punto l’intero gruppo era piuttosto stanco e con decisamente un certo languorino. Con oltre 3000 piedi di dislivello e quasi 50 miglia nelle gambe, e ancora un bel pezzo che ci separava dall’Emporium, dovevamo iniziare l’ultima tappa di questa uscita: il dritto da Downtown a Venice.
Persino il destino ci ha messo lo zampino per impedirci di finire. Abbiamo incontrato un forte vento contrario che sembrava comparso per magia, poi siamo stati ostacolati da una serie di semafori estremamente fastidiosi e piazzati in modo per nulla strategico proprio sul nostro percorso. Ma il pensiero incrollabile di birre ghiacciate e burrito caldi che aspettavano la crew ci ha spinto a perseverare.
Dopo innumerevoli ore e 6.000 calorie bruciate, siamo finalmente tornati a casa. Il finale perfetto di una giornata fantastica ci aspettava qui all’Emporium. Condividere storie, bere birre e divertirsi da matti: è questo il senso di tutto! Ah, e prendersi un meritato riposo dopo la nostra prima pedalata seriamente poco seria...
Vorremmo ringraziare i nostri meravigliosi amici di Firestone Walker Brewing Company e Better Booch che hanno riempito le ghiacciaie mentre eravamo in strada, assicurandosi più e più volte che ci fossero bevande in abbondanza per i partecipanti.
Restate sintonizzati per la prossima uscita a Malibu! Ci vediamo allora
