Von der Sonne nachgedunkelter Schaum war der gemeinsame Nenner aller Boards beim diesjährigen Uluwatu Singlefin Classic, das am 15. & 16. August stattfand. Satte sechsundneunzig Starter, aufgeteilt in 6-Mann-Heats, und jeder ging zweimal ins Wasser. Es war das dritte Mal, dass das Event ausgetragen wurde, und aufgrund des Offensichtlichen war es nicht das, was wir aus der Vergangenheit kannten. „Das Event in diesem Jahr lief etwas anders als sonst“, sagt Tai Graham, Eventdirektor und Mitgründer der Single Fin Surfer Bar. „Wir hatten natürlich die Wahl, das Event dieses Jahr ausfallen zu lassen, aber wir haben uns mit den lokalen Boardridern und dem Dorf zusammengesetzt, und alle waren sich einig, dass es der Community viel bedeuten würde, das Event dieses Jahr durchzuführen – natürlich auf verantwortungsvolle Weise. Wir haben alle Surfer gebeten, zu jurieren, wir haben sie gebeten, sich einzubringen, und wir haben dafür gesorgt, dass alle dabeiblieben und mitgeholfen haben. Es war ein echtes Community-Feeling. Niemand wurde bezahlt, alle haben einfach die Ärmel hochgekrempelt und geholfen und vor allem: Spaß gehabt. Ich war außerdem super begeistert, zu sehen, dass ein Local Boy das Ding gewonnen hat.“
Die klare Grenze bei diesem Event: Alle gefahrenen Boards müssen von vor 1984 sein. Für die meisten dieser Jungs ist das eine gewaltige Umstellung beim Equipment – die Mehrheit von ihnen war jünger als die Boards, auf denen sie unterwegs waren. Sie kamen aus Schuppen, von Dachbalken oder aus Hinterzimmern, die meisten hatten seit mehr als zwanzig Jahren kein Tageslicht mehr gesehen. Es gab eine ordentliche Auswahl, aber nicht genug für jeden. Ganz typisch für Events mit so viel Stoke: Die Leute lächelten und teilten einfach. Deni Pirdaus, Dean Permana & Dylan Kaczmarek waren unsere Jungs vor Ort und nutzten Montys Board-Sammlung, die hier in Canggu die Decke des Canteen Café ziert. Dylan entschied sich für ein Hot Buttered aus den späten 70ern, geshaped von Stu Campbell. Auch Jared Mell bekam von Monty etwas Vintage-Güte aus den Dachsparren der Canteen und schnappte sich ein Peter McCabe White Tradewinds aus der Mitte der 70er. Dieses Board muss eine gewisse Magie in sich gehabt haben, denn in der Finalrunde landete es unter den Füßen des Gewinners.
Die Klippen von Uluwatu sind gesäumt von Cafés, Restaurants und Bars, verbunden durch gewundene Wege, die alles miteinander verknüpfen. Die Leute verteilten sich, suchten Schutz in allem, was geöffnet war, genossen den Stoke, hielten sich hydriert, verbreiteten gute Laune und feierten den stadionartigen Blick, den all diese Orte auf die Wellen direkt davor bieten. Oben, während die Lautsprecher den Rest des Hangs beschallten, saßen die MCs und Judges im Single Fin und lieferten uns eine Szene-für-Szene-Kommentierung, allgemeine Einblicke und jede Menge zum Lachen.
Am Samstag passten die Bedingungen zusammen: kopfhohe Wellen und von den Klippen abgeschirmter Wind. Am Sonntag wurde es dann richtig solide, mit deutlich mehr Frequenz im Line-up, und als sich das Feld ausdünnte, zeigten die Teilnehmer allen ihren Fokus und ihre Entschlossenheit.
Der Sonntag verging damit, das riesige Feld auf die letzten sechs zu reduzieren: Desert Points Usman Trioko, Brasiliens Kian Martin und die Bali-Locals Koki Hendrawan, Sima Rai, Tumbling Sudiantara und Mega Semadi.
Und was für ein Finale das war. Tumbling Sudiantara, auf dem White Tradewinds, channelte die frühen Uluwatu-Surfer und machte alles perfekt und in der richtigen Reihenfolge. Als die Welle auslief und er den Schaum vor sich her ritt, wusste er, dass er es gut gemacht hatte, riss die Hände in die Luft und blickte die Klippe hinauf, um es für sich zu beanspruchen. Er fuhr eine Welle, die die Judges nicht höher hätten bewerten können: die perfekte 10.
„Ich kann es nicht glauben, ich bin so glücklich, die Uluwatu Single Fin Classic an meinem Homebreak zu gewinnen. Das bedeutet mir, unserer Familie und unserer Community in Uluwatu sehr viel. Covid-19 hat uns hart getroffen und es unmöglich gemacht, dass uns hier auf Bali jemand besuchen kann. Ich weiß, dass es auch allen auf der Welt schwerfällt, aber dieses Event bedeutet uns hier in Ulu’s wirklich sehr viel. Ein großes Dankeschön an alle Beteiligten, die es möglich gemacht haben, und an alle, die gekommen sind, um uns in Uluwatu zu unterstützen“, sagte ein begeisterter Tumbling bei der Entgegennahme der Trophäe.
Solche Events passieren nicht einfach so und erfordern nicht nur enorm viel Arbeit, sondern auch viel Unterstützung. Während Deus Ex Machina Indonesia nicht direkt an dem Event beteiligt war – abgesehen davon, dass einige unserer Jungs mitfuhren und andere die großartige Atmosphäre und Gastfreundschaft genossen, die an diesem Wochenende allen entgegengebracht wurde –, möchten wir all jene würdigen und ihnen danken, die es möglich gemacht haben: Single Fin Surf Bar, Uluwatu Boardriders, Billabong, Channel Islands Surfboards, The Bakery, The Asian Surf Co. und die Community von Uluwatu.
