Cette année, le Rallye Deus Swank a prouvé que l'adage « on peut deviner la fin d'une chose à la façon dont elle commence » est bien vrai !
Le point de rendez-vous était le Ciglione della Malpensa, site historique de cross-country et théâtre des plus belles épreuves de pneus cloutés de ces 40 dernières années. Nous avons accueilli 160 participants prêts à se mesurer aux montées et descentes impressionnantes que beaucoup n'ont vues qu'en se rendant à l'aéroport.
On pouvait croiser des enduros modernes, des motos de régularité, de magnifiques maxi-enduros des années 80/90 évoquant les rallyes africains, et des bicylindres ultra-technologiques désormais capables de rouler facilement même en tout-terrain. La délégation féminine était également bien représentée ; Avec des motardes qui savaient vraiment manier une moto, et les gars du Deus Cafe qui grillaient des hamburgers et tiraient des bières depuis le matin. Le temps était maussade et tous les ingrédients d'un rallye réussi étaient réunis ! Le rallye est divisé en trois catégories au départ : Compétition – pour les motos d'avant et d'après 2000 ; et Non-compétition – dont les participants n'ont pas à se soucier des contre-la-montre et peuvent profiter des magnifiques paysages en toute tranquillité. La veille du départ, il a plu, rendant le terrain boueux. Cela a compliqué les choses, mais a aussi rendu le rallye encore plus spectaculaire ! Le prologue consistait en un tour chronométré du circuit, déterminant l'ordre de départ de la première journée. Assister à ces tours offrait un spectacle mémorable : des motos embourbées et des dérapages à n'en plus finir, pour n'en citer que quelques-uns. Mais à la fin de cette première journée, tous affichaient un large sourire, se désaltérant avec des bières et profitant de la musique du DJ AppleJacks pour la soirée. Le deuxième jour, les choses sérieuses commencent. 250 km séparent Malpensa du point d'embarquement des ferries à Gênes. Au milieu, une spéciale chronométrée de 12 km, comptant pour le classement général. Nous avons traversé la région qui nous a menés aux Apennins ligures, le long des rives du Tessin et du Pô, en passant par les rizières de la plaine du Pô. Ces routes étaient principalement composées de longs tronçons de chemins de terre rapides et plats – un rêve pour les motards en maxi enduro et en bicylindres. De la traversée du Parc Naturel des Cabanes de Marcarolo à la vue sur l'océan depuis les montagnes qui s'étendent derrière Gênes, nous avons atteint une piste sinueuse et escarpée qui a donné du fil à retordre à plus d'un motard. Une fois à bord du bateau, la fête a repris, à tel point qu'au moment où le navire a levé l'ancre, les bières sont parties avec lui. Le lendemain, le soleil se levait sur la côte sarde. Pour ceux qui n'ont jamais roulé en Sardaigne, le terrain est exceptionnel : pierres, sable, gravier et pare-feu ne sont que quelques exemples des pistes que nos motos ont rencontrées. Le clou du jour était une balade de 28 km à travers un paysage vraiment magique, au cœur de la forêt de Burgos. Nous avons traversé des oliveraies centenaires et des pare-feu, l'itinéraire alternant entre chemins muletiers rapides et escarpés. Nous sommes arrivés à Arborea au coucher du soleil avec une mise à jour du classement : Bottu (Alessandro Botturi) en tête, suivi de notre pilote Ottavio Missoni, premier de la catégorie Vintage. L'avantage du Deus Swank Rally est qu'il est ouvert à tous ; parmi les participants, on retrouve des professionnels du Dakar comme Botturi et Picco, des champions du monde comme Alex Salvini, des pilotes amateurs et des novices en rallye. La troisième journée du Swank Rally comprenait une boucle au départ et à l'arrivée d'Arborea. Cette fois-ci, un parcours plus court, « seulement » 220 km, permettant aux participants de profiter de la piscine et de la plage à l'arrivée. Le paysage était splendide : des routes longeaient les dunes de Piscinas et les plages de Buggerru et Bosa, ainsi que la zone des mines abandonnées et ses villages fantômes. La dernière journée fut la plus longue (et la plus poussiéreuse) de toutes. Un trajet de 330 km nous a menés au port de Porto Torres, en passant par la ville d’Alghero. Ce jour-là, la spéciale se déroulait entièrement sur le sable ; on se serait cru à un véritable rallye dans les dunes, avec des buttes d’herbe à chameaux, à la fois un supplice et un régal pour ceux qui ont déjà eu l’occasion de faire du vélo dans le désert. Le sable a mis en évidence les faiblesses de nombreux participants ; Au cours de ces 7 km, nous avons croisé des personnes qui s'étaient arrêtées pour se reposer et d'autres qui faisaient des allers-retours sans savoir où elles allaient ! Le parcours se poursuivait sur une magnifique route côtière panoramique jusqu'à la ville d'Alghero, où les participants sont arrivés juste à temps pour le déjeuner. Le moment idéal pour savourer un festin de poisson, dans le plus pur style Swank, impensable dans tout autre rallye-raid. Une fois de plus, et je n'en ai jamais douté, nos participants ont abordé l'événement avec le bon état d'esprit, cet esprit « Swank Rally » où la passion pour le sport, l'amitié, le plaisir et l'envie de se donner à fond dans une activité qu'ils aiment priment sur les classements ou les résultats sportifs. C'est pourquoi nous sommes certains de revoir nombre des participants qui ont couru à nos côtés cette année au Swank de l'année prochaine. Texte : Ottavio Missoni Vidéo : @bearoll
