Après une longue interruption, nous avons enfin pu relancer la sortie du dimanche de Deus. Rebaptisée Deus « Kumpul-kumpul », ce qui signifie littéralement « Se réunir » en indonésien.
Pour cette première sortie, nous avons préféré rester raisonnables et avons invité quelques motards triés sur le volet d'autres garages et groupes de motards de Bali à nous rejoindre : Eleven Garage, Bckyrd Garage, RSM Garage, Afternoon Cruisin, Excel Turbin et G6K. Trente d'entre eux, et avec les Temple Rats, nous étions quarante.
Rendez-vous au Temple à huit heures, même si certains sont arrivés au compte-gouttes jusqu'à neuf heures passées. Après les présentations habituelles et un coup d'œil aux motos, la chaleur nous a obligés à enfourcher nos bolides. Quelques précisions d'abord : le programme et le lieu. Le groupe allait sans aucun doute se séparer en cours de route. Une heure avant notre premier arrêt : les rizières en terrasses de Tegelalang. Nous avons réussi à faire monter et descendre tout le monde à temps, puis nous avons longé la limite nord de Denpasar et la base d'Ubud avant de tourner à gauche et de nous enfoncer dans les collines. Et effectivement, nous nous étions séparés en trois groupes qui, chose surprenante, sont arrivés à quelques minutes d'intervalle. Une fois garés, nous avons bavardé en attendant avec impatience le van et son chargement : des cafés latte glacés Deus. Une pensée nous a traversé l'esprit : c'était impossible avant la pandémie. À l'époque, la route était un véritable défilé de cars de touristes, assaillis par des hordes de visiteurs qui s'agitaient dans tous les sens, harcelés par des rabatteurs qui abordaient les retardataires pour les attirer dans les boutiques et les bars. Aujourd'hui, l'endroit était presque désert, à part nous. Les magasins et les restaurants étaient fermés, comme en hibernation. Désert.
Nous avons bu un coup, enfourché nos motos et repris la route. Kintamani en vue, encore quarante minutes de montée. La pente s'avéra difficile pour quelques-unes des plus vieilles motos, qui chutèrent d'ailleurs, nécessitant une ou deux pauses supplémentaires pour atteindre le sommet. Une magnifique journée ensoleillée nous attendait. Le mont Batur trônait au cœur d'un volcan millénaire en toile de fond. L'air était vif et vivifiant. Le climat tempéré avait disparu, laissant derrière lui quelques centaines de mètres de dénivelé.
La camaraderie du groupe s'était installée et les gens se mêlaient et circulaient. D'autres groupes passèrent. Des motos de route pour l'un, de vieilles Vespas pour l'autre. Nous n'étions pas les seuls à profiter de cette journée.
Dernière étape du voyage aller, nous y arriverions dans quarante minutes. Les dix premières minutes nous ont menés vers l'est, longeant le rebord du volcan éteint, jusqu'à ce qu'une bifurcation à droite nous fasse plonger vers le sud, en direction de Gianya. Des jardins maraîchers et de petits villages parsemaient la route à voie unique qui faisait office d'artère principale. Emportés par notre élan et notre enthousiasme, nous filions à toute allure, nous enfonçant toujours plus profondément dans ce merveilleux flou verdoyant. Ce qui avait commencé comme une file ininterrompue s'est finalement scindé en trois groupes. À l'exception de trois retardataires, nous sommes tous arrivés à destination quasiment à une heure précise. Un peu à l'écart, en contrebas, sous la canopée, un petit warung occupait le pied du pont de béton qui enjambe cette vallée à couper le souffle. C'était notre destination finale. Nous avons tous dévalé les nombreux escaliers abrupts couverts de mousse pour atteindre son pied. Les gens se sont dispersés sur le sol de la jungle. Un ruisseau murmurant, qui donnait vie à tout ce qui l'entourait, traçait la ligne du point le plus bas du warung. Vêtements jetés à la poubelle, en sous-vêtements ou maillots de bain, on glissait sur les grosses pierres pour se jeter dans l'eau fraîche, effaçant ainsi la route et les derniers vestiges de la matinée. Nous nous sommes mis à attendre notre déjeuner. Le restaurant était réservé et nous avait confirmé notre repas, mais ils avaient attendu notre arrivée pour commencer les préparatifs, ce qui laissait notre après-midi un peu vide. Une bière ou deux pendant la cuisson ? Pourquoi pas. C'est alors que nous avons remarqué que la plupart des stations-service proposaient un petit service d'arak. En nous prélassant dans l'eau fraîche, de petites flasques sont vite apparues et l'on savait que les effets se faisaient sentir lorsque le chant des oiseaux a été remplacé par des rires. Nous avons bu, puis mangé, puis discuté pendant une bonne heure, voire plus. Les rires résonnaient dans tout le ravin. Autant de signes que la journée s'était bien passée. L'après-midi approchait, nous poussant à remballer nos affaires. Nous sommes tous remontés hors de ce gouffre enchanteur. Une dernière distraction avant que chacun ne rentre chez soi : la Slow Race. Qui traverserait le parking en terre battue le plus lentement ? Un véritable numéro d'équilibriste à moto. Plusieurs manches ont été disputées jusqu'à ce qu'il ne reste que quatre finalistes. La Vespa a failli l'emporter avant que le coup de pied au plancher ne donne la victoire à la XSR155. Une candidate improbable, mais une victoire bien méritée. À bien y réfléchir, après la journée que nous avons tous passée, nous étions tous gagnants. Une fois la compétition terminée, nous sommes rentrés chez nous. Vivement la prochaine !
