Pouvez-vous nous parler un peu de vous et de votre travail ?
Eh bien, j'ai commencé à restaurer des voitures à 17 ans. Les voitures, comme le skateboard, ont toujours été ma passion, même si ce n'était pas le cas pour le reste de ma famille. J'ai fini par réparer et revendre des voitures moi-même pour vivre de ma passion. Puis, cette activité a pris le pas sur mon autre travail. C'est ainsi que j'ai créé ma société, Cobalt Automobiles.
Racontez-nous l'histoire de cette Porsche que nous avons photographiée ensemble.
Cette voiture appartenait à Robert Buchet, pilote d'une écurie privée. Il a participé aux 24 Heures du Mans en 1966 avec cette voiture, mais a eu un accident. Il n'a pas voulu réparer le châssis et en a racheté une chez Porsche. La saison suivante, il a remporté le championnat de France sur circuit. Au fil des années et de l'évolution des voitures, la 906 changea plusieurs fois de mains, pour finalement appartenir à Eugene Paoli de 1970 à 1974. Cette année-là, lors d'un voyage en Corse, il se fit photographier et cette photo fit la couverture du magazine Echappement. Deux virages plus tard, sa direction lâcha et il finit dans un fossé. Il abandonna alors la voiture dans une grange jusqu'à ce que Dieter Eisner la découvre par hasard en 1994. Grand connaisseur de ce type de voitures, il la restaura entièrement, à partir du châssis et du moteur d'origine, lui redonnant ainsi son éclat d'antan. Il a roulé avec cette voiture de 1995 à 2003, parcourant 100 000 kilomètres en compétition : Le Mans Classic, Goodwood, Targa Florio, Silverstone Classic, Nuremberg Classic, Spa Classic, etc. La voiture a été acquise en 2006 par son propriétaire actuel, et de nombreuses pièces d'origine ont été restaurées.
Racontez-nous un peu l'histoire de la vente
C'était un Espagnol. Il m'a dit : « Super, je prends la voiture, un camion arrive demain. » Il était agriculteur, et le lendemain, un camion est arrivé, rempli de pommes de terre. Ils ont chargé la voiture, mis les pommes de terre dessus et sont partis.
Quel est l'avenir de votre garage ?
Je souscris à un mouvement qui bouleverse les codes traditionnels du monde des affaires. Chacun y contribue à sa manière. Pas de costumes ni de cravates. Jeans et baskets. Soit ça vous convient, soit ça ne vous convient pas.Je fais comme ça parce que je suis quelqu'un d'autre. La plupart de mes clients sont attirés par moi, mon expertise, et non par ma marque. Certains ne connaissent même pas le nom de mon entreprise. Je gère mon garage comme je l'entends, c'est-à-dire en me concentrant sur ce que je sais faire de mieux : des Ferrari neuves et deux ou trois magnifiques Aston Martin. Je suis moins spécialisé dans les Porsche récentes, car ce marché est saturé.
Quel est votre lien avec Deus Ex Machina ?
Nous nous sommes rencontrés par des amis communs, puis nous sommes devenus amis. J’ai l’impression d’être sur la même longueur d’onde que vous : nous allons à contre-courant des idées commerciales traditionnelles. Nous appartenons au même mouvement et répondons tous deux aux besoins différents d’une clientèle différente. Nous ne pensons pas selon un plan marketing ; nous pensons et agissons ainsi parce que c’est ce que nous sommes. Vous ne me verrez jamais offrir une bouteille de champagne à quelqu’un qui a acheté une voiture de la collection, d’une part parce que je n’en ai pas envie, mais aussi parce que je trouve cela absurde. Autre point important que nous partageons : si demain je vendais mon entreprise, que je quittais mon poste et que je la confiais à une nouvelle direction sans moi, Simon Duchassin, Cobalt Automobiles n’aurait plus aucune signification. C'est comme la créativité de Carby (co-fondateur et directeur artistique de DeusEx Machina) : c'est bénéfique pour Deus, car il réalise ses propres photos et créations, et on pourrait dire que la marque est le reflet d'une seule personne. L'âme de nos marques est liée à une seule personne. Enfin, je n'ai jamais eu le sentiment que ce que nous faisons ensemble soit vraiment du « travail », et j'apprécie beaucoup cela.
Quelle est la prochaine voiture que vous allez nous présenter ? J'aimerais beaucoup vous laisser une Groupe 4 Rallye, elle s'accorde bien avec votre prochaine collection Été 2020. Et pour ajouter un peu d'ambiance à l'atelier, mon Africa Twin, que je suis en train de restaurer en Rothmans, et la T√©n√©r√© qui est exposée ici, ce serait sympa aussi ! On nous dit que vous allez reprendre la compétition. J'ai déjà participé à quelques rallyes, de manière très informelle. J'ai fait le Tour Auto deux fois, quelques petites courses locales, quelques journées circuit, mais rien de professionnel. C'était vraiment pour le plaisir. Mais cette année, je prends ça au sérieux ! Quelle est la plus belle voiture que vous ayez vendue ? C'était une Porsche Carrera GT, bleu nuit, intérieur marron, absolument unique. C'était ma perle rare, comme on dit. Sinon, j'ai vendu d'autres voitures, comme ma 205 GTI, achetée par le président du musée Peugeot. Cela m'a fait extrêmement plaisir. Toutes les photos sont de Vincent Perraud Contact Cobalt Automobiles – Simon Duchassin 63 Avenue du Maréchal Juin, 64200 Biarritz 06 58 09 23 80 Instagram : @cobalt_automobiles Site web : https://www.cobalt-automobiles.com/ Photos : Vincent Perraud http://www.vincentperraud.com/ Instagram : @vinceperraud
