Quand j'avais 11 ans, à l'école, mon professeur a demandé aux élèves de choisir un sujet de présentation. Il fallait que ce soit quelque chose qui nous inspire. N'importe quoi. Mon choix était clair : j'ai choisi le Brésil. Lors de cette présentation, en tant que fan de football, j'ai bien sûr parlé de l'Auriverde. Mais j'ai aussi parlé de Brasilia et de sa ville en forme d'avion, du Corcovado, de l'Amazonie et de l'immense production de café du pays. Si c'était à refaire, je choisirais exactement le même sujet. Cependant, aujourd'hui, je mentionnerais un ou deux points sur les beach breaks brésiliens et ses habitants.
MARÉSIAS
C'est le 11 octobre et j'atterris à São Paulo. Je n'en reviens pas de l'immensité de la plus grande ville du Brésil. On dirait un désert de constructions à perte de vue. Dès que les roues de l'avion ont effleuré le tarmac, j'ai reçu un SMS d'Alexandre avec des instructions très précises concernant le chauffeur qui viendrait me chercher. Je devais chercher une femme nommée Valeria, vêtue d'une robe jaune vif et tenant une pancarte sur laquelle était écrit : Tom Le Mong. Il se trompe toujours de nom.
Je sors de la zone d'arrivée de l'aéroport international de São Paulo avec, non seulement mon propre sac, mais aussi trois autres sacs et la poussette d'une mère célibataire que je venais de rencontrer et qui avait besoin d'aide. Je suis là, à la recherche de Valeria, poussant un bébé et ces énormes sacs, et la première personne que je vois dans la foule est Alexandre, qui a décidé de me faire une surprise.
Je dis OUI, mais il semble confus et je vois bien qu'il songe à s'enfuir en me voyant pousser un bébé dans l'aéroport. Cela faisait sept ans qu'on ne s'était pas vus. La dernière fois, c'était au Danemark, où on travaillait ensemble. J'enseignais le surf et il préparait du café dans le café-surf d'un ami.
Les deux heures de route entre Sao Paulo et la côte nord de l'État sont passées très vite, tant nous avions de choses à nous raconter. Il s'était passé tellement de choses, mais rien n'avait vraiment changé. Nous sommes bientôt arrivés à Maresias, où j'ai enfin rencontré Fabi et Coffee-boy (les amoureux d'Alex).
Il est 4h30 du matin et, malgré le décalage horaire, je fais mon premier surf check. Bon, il ne m'a fallu que 30 secondes de marche entre mon lit et la porte de l'océan. C'est mon record personnel. Maresias est une petite ville avec une plage de 5 km de long, célèbre pour ses bonnes vagues de beach break, entourée de jolies montagnes. Ce sera ma résidence pour les trois prochaines semaines.
Même si à cette époque de l'année, la houle du sud est encore abondante sur cette côte, je n'ai pas eu droit aux vagues puissantes qui font la réputation de Maresias. Nous avons néanmoins pu surfer des vagues très sympas presque tous les jours sur les plages voisines.
L'ÎLE
À un moment du voyage, Alex m'a présenté à son ami d'enfance Francisco, alias « Titcho ». Le courant est immédiatement passé et, en cinq minutes, il était déjà l'un de mes meilleurs amis. Lors de la soirée jeux qui a suivi, après quelques gin-tonics, Alex et Titcho ont décidé qu'avec l'arrivée des vents d'est, il était temps de quitter Maresias pour un spot de surf secret sur l'une des îles voisines.
Arriver là-bas était une mission en soi. Après une heure de route, nous avons embarqué sur un bateau rapide piloté par un jeune du coin, Michael. Michel est un maniaque. La houle et les vents violents ne lui importaient pas. Il a simplement poussé ce petit bateau à son plein potentiel, atteignant des vitesses supérieures à 25 nœuds malgré les conditions météo changeantes.
Nous sommes finalement arrivés à une petite baie bordant une magnifique plage, dont je garderai le nom. Cet endroit n'a ni supermarché, ni magasin, ni réseau, et le seul autre moyen d'y accéder est une randonnée de cinq heures à travers la forêt tropicale. Heureusement, la famille de Titchos possède une petite et confortable maison de pêcheur sur la plage, avec tout le nécessaire : un lit, un réfrigérateur et une machine à café.
Juste après notre installation, les gars m'ont emmené à une cascade pour me remettre de cette épreuve intense et nous avons pu profiter d'une nature intacte, comme je l'aime. Sur le chemin du retour, je me suis rendu compte que j'étais suivi par des moustiques. La situation était anormale. J'étais presque ramené à la maison par ces petits salopards affamés. Les gars m'avaient seulement parlé de ce petit détail de moustique. Et ça explique pourquoi les locaux sont tous en pantalon et chaussettes à la plage. Merci les gars ! J'étais là pieds nus et vêtu seulement de mon boardshort. Après avoir consciencieusement offert un peu de mon sang français à la faune locale, nous sommes allés surfer. Les vagues n'étaient pas terribles pour cette première session, mais c'était une excellente occasion d'échapper aux moustiques et de se familiariser avec cette vague.
Le lendemain, nous nous sommes réveillés tôt, la houle commençant à bien se former. Le vent a rapidement tourné au large et nous avons profité de cet endroit pour nous détendre. J'ai compris de quoi ils parlaient. Ce qui rend cette vague si spéciale, c'est que la houle frappe un mur profond et, en se répercutant sur le mur, rencontre la houle suivante, créant un magnifique coin. Nous avons surfé toute la journée, échangeant des vagues vertes triangulaires avec quelques surfeurs. Je me suis senti comme à la maison et j'ai décidé de rester quelques jours de plus jusqu'à ce que les moustiques gagnent la bataille et me renvoient à Maresias. À ce moment-là, j'avais reçu tellement de piqûres que mon corps en était malade, j'ai pleuré et j'ai dû consulter un médecin.
FERNANDO DE NORONHA
Deux mois avant d'atterrir au Brésil, Alex m'avait dit : « S'il y a de la houle début novembre, on ira peut-être à Noronha. » Une semaine avant mon retour en France, il m'a dit : « Tom, ça arrive. Change tes billets. » Bon, j'avoue que j'avais vraiment envie de baguettes et de croissants, mais je connaissais la réputation de cet endroit et je savais que je n'aurais peut-être plus jamais l'occasion d'y retourner. Une vie, allons-y. Deux jours plus tard, Alex, Titcho et moi étions en route pour l'aéroport avec un sac à dos chacun et quelques planches.
Fernando de Noronha est un petit archipel situé à environ 320 kilomètres au large de la côte nord-est du Brésil. C'est en fait un petit bout de terre au milieu du deuxième plus grand océan du monde. La piste de l'aéroport est incroyable ! Depuis l'avion, on peut voir les rochers « Pedra dos Dois Irmãos » contraster avec la plage de sable jaune de Cacimba do Padre et le bleu profond de l'océan en arrière-plan. Quelle vue !
Dès notre sortie de l'aéroport, Alex nous a réservé une autre surprise. Pour nous déplacer sur l'île, il a réservé un buggy – une sorte de voiture typique des Pierrafeu – que les habitants de l'île conduisent. La surprise, ce n'était pas la voiture, qui est plutôt cool en soi, mais sa couleur rose vif. ÇA ? J'adooore !
Alex est associé au restaurant Benedita de l'île et a deux amis locaux, Vinicius et Alan, qui vivent maintenant à Noronha et y travaillent. Chaque matin, en quittant le village principal pour la plage, nous récupérions Vini et Alan dans notre buggy rose pour qu'ils viennent surfer avec nous. Ils étaient ravis, car d'habitude, ils font du stop. Même si la houle annoncée n'est pas arrivée comme prévu, nous avons surfé toute la journée, tous les jours. Les rares fois où nous avons choisi de ne pas surfer, Vini et Alan ont eu la gentillesse de nous montrer tous les bons spots de plongée et d'escalade.
Le plus fou avec cette vague, c'est qu'à cette époque de l'année, il y a des requins qui nageaient dans les eaux vives. J'en ai vu un nager sous mes pieds et je me suis dit : « Bon, d'accord ! » Je me souviens aussi qu'alors, j'attendais les vagues sur ma planche et qu'Alex s'apprêtait à nager quand un requin a fait un grand plouf entre nous. La réaction normale aurait été de paniquer et de se diriger vers les trois, mais non, pas ici. Les locaux s'en fichent des requins, ce sont des ratels. « Ils ne mordent pas », a dit un gamin de 12 ans à Alex. Avec le temps, on s'est aussi habitués aux requins et j'ai tellement surfé qu'un soir, tard, j'ai pleuré sur mon lit à cause des grosses rougeurs que m'avaient infligées les boardshorts.
Après 5 jours dans ce paradis, il était temps de revenir à la réalité. Nous devions tous retourner au travail et, honnêtement, ma combinaison me manquait.
À la prochaine, Brésil !
Merci d'avoir lu.
- Tom Le Moing.
