Ayant grandi à Huntington Beach, en Californie, et passionné de moto, Costa Mesa était notre Wrigley Field. C'était l'endroit où l'on venait admirer les meilleurs pilotes déraper pour le plus grand plaisir des fans et pour la gloire. Je n'ai jamais fait de speedway, ni même essayé ; j'étais plutôt du désert, ce qui est presque l'opposé. Mais chaque fois que la soirée Harley arrivait à Costa Mesa Speedway, nous étions toujours là pour regarder. La soirée Harley est rapidement devenue le plus grand événement nocturne de l'été à CMS, et très vite, des gars comme Jason Klements de Fast Js ont commencé à construire des motos mieux adaptées au flat track. Peu après, le Hooligan Racing est né. J'ai participé à quelques courses de temps en temps pour le plaisir, mais le Hooligan Racing est vraiment devenu un championnat à part entière ces dernières années, et les pilotes sont devenus incroyablement rapides !
Quand j'ai appris que la prochaine étape du Superhooligan Series serait à Costa Mesa Speedway, j'ai bien sûr appelé Julian de Deus ex Machina à Los Angeles pour lui demander s'il avait une moto disponible pour une course. Il l'a fait, et ce n'était pas une simple moto bricolée à la va-vite : une magnifique Triumph Street Scrambler 2018, conçue en collaboration avec Deus et l'équipe de BA Moto à Signal Hill, en Californie. La moto était équipée de tés de fourche Co-built, d'une selle et d'une partie arrière Saddlemen sur mesure, de roues Excel chaussées de pneus Dunlop spécifiques pour le flat track, d'un échappement Vance & Hines, d'un guidon Mika Metals, et de tous les éléments essentiels, parfaitement agencés. BA Moto et Deus ont vraiment assuré sur ce coup-là, avec une peinture personnalisée Ornamental Conifer qui harmonise parfaitement le tout.
J'ai récupéré la moto chez BA Moto quelques jours avant la course. N'ayant pas roulé ni fait de course de flat track ou de hooligan depuis l'année précédente à Costa Mesa, et encore l'année d'avant, je me suis dit qu'une journée d'entraînement ne serait pas de refus.
Nous sommes allés à Milestone MX pour une journée d'entraînement et la première chose qui m'a frappé, c'est la légèreté de cette Triumph comparée aux autres hooligans que j'avais pilotées. C'est vraiment la meilleure hooligan que j'aie jamais eu la chance d'essayer. Après avoir enchaîné les tours jusqu'au coucher du soleil, j'étais fin prêt. L'important, c'est de pouvoir piloter une super moto et de s'amuser en course avec des gars sympas à moto. Bien sûr, gagner est l'objectif, mais parfois, finir dernier peut être tout aussi amusant.
Le jour de la course, l'excitation était palpable et tout le monde avait un avis sur la Deus BA Moto Triumph. Le fait qu'elle soit la seule Triumph au milieu d'une mer de Harley me procurait une sensation agréable. Lors de la première manche, j'ai réalisé que mon réglage de boîte de vitesses était légèrement incorrect. La deuxième était trop longue et la première trop courte. J'ai fait de mon mieux et j'ai essayé de trouver mon rythme. J'ai réussi à mener quelques tours de la troisième manche et, grâce à cela, je me suis qualifié pour la finale B. Ce n'était pas exactement là où je voulais être, mais je me suis éclaté ! Dès que j'ai l'occasion de faire de la compétition, peu importe la discipline, je suis toujours partant. Parce que, franchement, si on ne s'amuse pas, à quoi bon ? Fidèle au plaisir, loyal à personne !
Texte de Forrest Minchinton
Images de Monti Smith, Dustin Humphrey et Harry Mark src="https://cdn.shopify.com/s/files/1/0318/1687/6091/files/AR1I8268.jpg">
