Arwin, jefe de mecánicos y constructor de motos en nuestro Templo de Bali en Canggu, habla sobre motos nuevas y antiguas, sobre cómo desguazar piezas de carrocería desde cero, sobre una infancia rebelde que lo llevó a donde está hoy y sobre qué no hacer con los frenos de una Vespa en la cuesta de Bedugal a Singaraja. Hablamos de una trayectoria que lo ha llevado a trabajar por toda Indonesia, de competiciones internacionales de construcción donde obtuvo el tercer puesto y de la formación del equipo Bengkel Boys en Bali. Continúe leyendo para saber más de Arwin.

Ce serait sans doute ma Vespa PS Exclusive Strada 81’. Je crois que c’était vers 2004. Un jour, je suis parti avec jusqu’à Lovina, dans le nord de Bali. Je n’étais pas vraiment habitué à utiliser le frein moteur et j’ai beaucoup sollicité le frein arrière en descendant des montagnes. Soudain, le pneu arrière a pris feu. Le tambour était devenu rouge incandescent. La couleur du scooter est passée du blanc au brûlé.

J’ai grandi dans un environnement profondément lié au monde des moteurs. Ma famille a toujours baigné dedans : certains tenaient des ateliers, tandis que d’autres travaillaient comme chauffeurs et s’occupaient eux-mêmes de leurs véhicules, de l’entretien aux réparations. Exposé aux machines dès mon plus jeune âge, mon intérêt pour la mécanique s’est développé naturellement.

Je n’oublierai jamais ces treize motos construites en trois mois pour le Slidetober Fest. On courait vraiment après le temps pour tenir le délai, et notre esprit d’équipe a été mis à rude épreuve. Heureusement, on y est arrivés au bout du compte, après beaucoup trop de nuits tardives et pas mal de stress. Un effort d’équipe colossal.

Los tanques y guardabarros se fabrican a partir de una placa plana de aluminio. Le damos forma con nuestra rueda inglesa, un gran bloque de madera de hierro y un mazo pesado. Forzamos el metal hasta obtener las formas finales según el concepto dibujado. Sin embargo, los resultados varían; hay que tener en cuenta imprevistos, ajustarlos y solucionarlos, y los resultados no son exactamente iguales al concepto, pero supongo que esa es la belleza de construir a mano en lugar de comprarlos en una tienda. No olvidemos la enorme satisfacción que se siente al ver un tanque, guardabarros o tapa lateral terminados y poder decir: "Yo lo hice".

El proceso es gradual. Primero, decidimos el concepto y el estilo de la motocicleta que vamos a construir. Esto suele hacerse en colaboración con el cliente. Fabricamos nuestras motos individualmente para cada cliente. Siempre analizo también el estado de la motocicleta original y luego evaluamos si el concepto deseado es compatible con la base. Si todo encaja, comenzamos con la fabricación. Normalmente empiezo con los neumáticos, las llantas, los amortiguadores delanteros y el basculante. Mientras todo esto ocurre o esperamos a que lleguen las piezas, pasamos a la carrocería, los elementos hechos a mano como el depósito de combustible, el asiento, las tapas laterales, los guardabarros delantero y trasero, y finalmente, los componentes eléctricos. Ese es mi trabajo menos favorito; lleva muchísimo tiempo y nadie se da cuenta, a menos que salga mal.

De niño, era bastante rebelde y difícil de controlar. De hecho, la única escuela que me aceptaba era una de mecánica. Ahora me hace gracia recordar aquellos días de colegio. Pero ¿quién hubiera pensado que este camino me llevaría a descubrir la pasión que aún hoy persigo?

En 2009, competí en un concurso organizado por una importante marca de aceite en Indonesia, el Castrol Bike Point Mechanic Contest. Obtuve el segundo puesto en Bali, luego avancé a Bogor, donde gané, y el premio: un viaje a Bangkok para competir, donde obtuve el tercer puesto. Sinceramente, creía que podría haber ganado el primer puesto, pero debido a la barrera del idioma, solo logré el tercer puesto.

Después de la competición en Bangkok, tuve la oportunidad de visitar el paddock de MotoGP del equipo San Carlo Honda Gresini. Fue uno de los mejores momentos y ahondó aún más en mi amor por el mundo de las motos.

Sí, es enorme. Siempre que alguien en Indonesia se compra una moto nueva, incluso si es una scooter, en una semana le cambian el escape, las luces y las ruedas, hasta que la moto queda muy diferente de su forma original. Esta necesidad de personalizar nuestras motos afecta totalmente mi trabajo. ¡Quizás lo llevo en el ADN! También debo señalar que hay muchísimos constructores locales en Indonesia que, en mi opinión, han creado algunas de las creaciones más únicas y auténticas que se pueden encontrar, y, por supuesto, su trabajo me influye.

Mon projet préféré, ce serait sans doute la Honda CB650 que nous avons réalisée, baptisée Nighthawk. Une machine vraiment magnifique. Quant à mon projet de rêve… j’aimerais construire une moto façon tracker avec des matériaux de moteur spécial motocross. Si vous connaissez quelqu’un, envoyez-le vers moi, d’accord ?

Mon conseil serait de bien définir le style dès le départ, de rester fidèle à celui que vous avez choisi, de toujours garder un œil sur le budget, et si vous confiez une partie du travail, de trouver un atelier de custom moto de confiance. Et surtout, prenez le temps d’apprécier le processus avec patience. Ces choses-là demandent beaucoup de temps.

J’aimerais vraiment développer notre équipe des « Bengkel Boys ». Pour l’instant, nous sommes trois à l’atelier et deux autres à la peinture, et bien sûr, il y a tout un tas d’outils plus avancés que j’aimerais avoir. Avec un peu de chance, on pourra concrétiser ces deux choses à l’avenir, pour produire de plus en plus de préparations moto passionnantes.