Qu'obtient-on lorsqu'on réunit un baby-boomer et un membre de la génération Y dans une petite pièce ? Eh bien, si cette pièce se trouve être la salle de shape du Deus Temple, les choses deviennent vraiment intéressantes. Et si les deux personnes sont le surfeur/shaper légendaire Bob McTavish et le slider professionnel Harrison Roach, on ne peut qu'attendre tranquillement que la magie opère. Au fil des ans, le Deus Temple de l'Enthousiasme a toujours été un lieu propice à la rencontre des esprits. Que ce soit Tyler Warren qui shape des planches pour « Salsa » et échange des shapes avec Ellis Ericson, ou Ryan Burch qui fait un tour dans la baie, expérimentant avec ses shapes et utilisant les côtes indonésiennes comme terrain d'essai, découvrant ce qui fonctionne et laissant certaines de ses planches à d'autres pour qu'ils puissent en profiter et s'en inspirer. Mais cette dernière collaboration nous passionne vraiment.
Bob et Harrison échangent des idées et créent de nouvelles versions d'anciens modèles de planches de surf depuis cinq ans. Tout a commencé lorsque Bob a façonné une version modifiée de son emblématique Bluebird à aileron unique pour Harrison, une planche qui s'est montrée parfaite dans les grosses vagues en barrel du nord de l'Indonésie, comme on peut le voir à South To Sian. Nous avons vu ce que le duo était capable de faire ensemble et ça marche. Le moins qu'on puisse dire, c'est que Bob est un génie du planing et Harrison, qui teste ses planches dans le monde entier, comprend les caractéristiques de conception qui font la magie sous ses pieds. Leur relation incarne cette philosophie du « regarder en arrière pour avancer » qui fonctionne si bien avec les planches de surf. Harrison a une idée ; Bob la concrétise.
C'est avec une immense excitation que nous annonçons notre dernier et peut-être le meilleur concept de motoneige à ce jour, le Sherpa.
Après une longue année de frais d'excédent de bagages qui menaçaient de lui ruiner le compte en banque, Harrison a commencé à caresser l'idée qu'au lieu de trimballer un sac de planche complet lors de ses voyages, il pourrait n'emporter qu'une seule planche… une planche de surf polyvalente. Sur le papier, l'idée n'a pas l'air si dramatique, mais pour quelqu'un dont la vie de surfeur se résume à rider des planches particulières dans des conditions particulières, c'était une décision importante. Néanmoins, lors d'un séjour à Bali, il en a parlé à Bob, qui a adhéré à l'idée avec enthousiasme. Bob a cet enthousiasme qui semble constamment déborder d'énergie et il n'a pas fallu longtemps pour que les deux hommes soient couverts de poussière dans la baie de Deus, fusionnant les concepts de design comme s'il n'y avait pas de lendemain.
Alors, qu'est-ce qu'une planche de surf polyvalente ? Leur liste de contrôle ressemblait à ceci : elle doit pouvoir surfer sur le tube, naviguer dans les sections les plus larges, tourner fort, gérer la puissance, maintenir l'assiette, générer de la vitesse, conserver de la vitesse et, bien sûr, fonctionner dans des conditions aussi variées que possible. Trop facile pour Bob, hein ? Apparemment.
Après quelques heures passées dans la baie de shape de Temple, Bob et Harrison ont terminé avec un Marauder mi-long de 7'0. Le shape est complet avec un rail carré descendant, un outline semi-pointu avec la pointe large en avant, un arrière en diamant subtil et une touche de concave au nez pour plus de puissance à la rame, mais le véritable atout réside dans la configuration des ailerons. Les idées d'Harrison pour un aileron simple ont été balayées par la fenêtre lorsque Bob a commencé à le questionner sur la liste de contrôle. Il lui fallait, selon lui, quelques petits side bites groupés, et ceux-ci ne visaient pas tant la maniabilité que la stabilité. Cette configuration, illustrée par les images de ce billet, confère au tail large de la mi-longueur la tenue supplémentaire nécessaire lorsque les vagues commencent à se raidir, sans pour autant affecter l'esthétique surf du design mono-aileron.
Une fois la planche shaper, elle a été transférée dans la salle de résine de Deus Temple, où Bill McLean, stratificateur chevronné de McTavish, et Victor, spécialiste du glaçage de Deus, ont collaboré avec Harrison sur un lay-up unique. Un double pont en forme de 8 est le clou du spectacle sur le dessus, avec un recouvrement conique sur le dessous et un insert en volan. Les petits ailerons latéraux ont été savamment glacés et la planche était prête à rider.
Harrison considère la Sherpa comme l'une de ses planches de surf préférées, une qu'il chérira à jamais, et Bob est ravi du résultat : « Il l'a surfée comme je l'avais rêvé ! Elle est puissante au départ, tient bien avec de petites touches, décolle du toit, elle est imposante pour une planche de deux mètres, mais le trim et le nose trim… tout simplement extraordinaires ! »
Le Sherpa est un mélange de modèles de planches de surf anciens et éprouvés, un traîneau en polyester tout usage issu de l'esprit de Bob McTavish et Harrison Roach, et quelle que soit votre génération, vous êtes invités à profiter des fruits de leur travail et à piloter vous-même un Sherpa, si vous êtes assez rapide pour mettre la main sur l'une des 10 planches en édition limitée numérotées et signées du rack du Deus Temple ou sur les 5 qui ont été acheminées vers la boutique de Sydney.
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