La route s'apprécie toujours mieux à moto, et en bonne compagnie. C'était précisément le cas lorsque mon vieil ami Aaron Brimhall et moi nous sommes retrouvés dans son État natal, l'Utah. Pour la petite histoire, nous avons parcouru le monde ensemble et enchaîné les kilomètres à moto, notamment à Bali, au Mexique et en Californie. Alors, quand il m'a invité à l'aventure, comme toujours avec lui, j'ai accepté sans hésiter. Il y avait cependant un hic : ce road trip se ferait en moto électrique.
Aaron avait récemment fait l'acquisition de deux motos Zero SR/F. Il avait imaginé un périple à travers le sud de l'Utah, avant de revenir chez lui, à Salt Lake City. Nous allions voyager de ville en ville, d'une borne de recharge à l'autre.
Au premier coup d'œil, les motos ont un style réussi et sont bien équipées. Je me suis assis sur la moto, sans me rendre compte qu'elle était allumée (aucun bruit), et instinctivement, j'ai accéléré à fond. Ce qui m'a propulsé d'une main du trottoir jusqu'à la chaussée, les pieds traînant derrière la moto… et c'est là que j'ai réalisé à quel point elle était rapide ! Ai-je mentionné qu'elle était silencieuse ?
C'est une sensation étrange de ne sentir ni les vibrations ni le bruit d'un moteur, mais croyez-moi, c'est tout aussi grisant. En fait, je n'ai jamais conduit un engin qui accélérait aussi fort. Chaque accélération brusque vous prenait à la gorge. Vos yeux et votre cerveau se heurtaient violemment en se précipitant vers l'arrière de votre casque. J'avais l'impression de faire un tour de montagnes russes, comme dans le « Supreme Scream » de mon parc d'attractions local, mais en beaucoup plus rapide ! Notre voyage nous a menés de l'air pur des montagnes de Salt Lake City aux vents violents du désert du sud de l'Utah, en traversant au passage certains de mes terrains de motocross préférés. L'Utah est composé à environ 70 % de parcs nationaux et d'État, et on comprend pourquoi. Chaque kilomètre offre un panorama à couper le souffle. C'est sans conteste le paysage le plus beau et le plus diversifié de l'Ouest américain.
À mi-chemin de notre voyage, après une journée de vents particulièrement forts et persistants, nous avons finalement trouvé refuge dans un motel pour la nuit. Le lendemain matin, nous nous sommes réveillés sous les traces d'une tempête de neige matinale et soudaine qui avait recouvert tout d'une bonne couche de cinq centimètres de neige. Le temps s'est dégagé au fil de la matinée et, au bout d'une heure environ, le soleil a fait son apparition et le ciel était bleu. Nous sommes donc repartis. Il faisait froid, mais au moins il ne neigeait pas… jusqu'à ce que, après une trentaine de kilomètres, nous soyons rattrapés par la fameuse tempête de neige. La neige n'est pas vraiment ma météo préférée pour faire du vélo, mais étant dans l'Utah, on s'est dit qu'on ferait avec. Quand la vie vous offre de la neige, faites du snowboard…
- Forrest Minchinton
