Waouh, quelle journée ! En arrivant sur le parking à l'aube, j'ai tout de suite eu l'impression d'être ailleurs. Tout était à sa place, mais le paysage était radicalement différent. Pendant la nuit, les vents hurlants et la mer déchaînée avaient disparu, laissant place à des vagues parfaites qui déferlaient une à une sur le récif. Incroyable, quel changement en une journée ! Du chaos et de la catastrophe d'hier à ce calme et cette sérénité d'aujourd'hui.
On s'est mis au travail pour tout installer, et les gens sont arrivés dans la tribune Deus Beachside, pour la plupart joyeux et de bonne humeur, peut-être un peu affectés par la météo. Avant même le début de la première série féminine à 19h, l'ambiance était électrique. On discutait, la musique résonnait et l'odeur du café nous enveloppait, dissipant les dernières lueurs d'inquiétude, comme toujours. D'habitude, à cette heure-ci, c'est le désert. Pour les premières manches, il n'y avait que les concurrentes, les officiels et quelques irréductibles comme nous. Mais ce matin, la salle était pleine à craquer, comme une école catholique, avant que la première sirène ne vienne briser le calme.
Discrétion, raffinement, finesse, élégance… on pourrait juxtaposer une centaine d'adjectifs pour décrire les femmes pratiquant le bûcheronnage, mais ce matin, le public s'est exprimé plus fort que tous ces mots réunis. Tout le monde était là pour la même raison, et ce n'était certainement pas pour goûter notre nouveau mélange de café.
Et les dames n'ont pas déçu. Les conditions étaient encore difficiles. Leur équilibre parfait et leur élégance ont été mis à rude épreuve lorsque des vagues puissantes ont submergé les petites rameuses, les forçant à soulever leurs planches et à se jeter vers la rive. Il y avait un véritable bouillonnement à l'intérieur, où l'eau semblait converger, et plus d'une d'entre elles se sont retrouvées coincées. Un grand merci aux sauveteurs locaux qui sont venus à la rescousse à plusieurs reprises.
Nous avions commencé avec vingt-et-un participants et, après douze manches et une formule étrange qui aurait donné le tournis à un champion d'échecs, nous sommes finalement parvenus à réduire le nombre de participants à deux, soit trois demi-finales féminines, suivies de la finale féminine. Le tout se déroulera demain matin.
Ensuite, nous sommes revenus aux hommes, là où nous nous étions arrêtés la veille. Le vent soufflait et la marée descendait. Si les femmes ont profité de conditions exceptionnelles, les hommes n'en ont pas vraiment profité. Ils apercevaient de plus en plus les rochers.
Il restait encore deux manches du deuxième tour masculin de la veille à disputer, puis les trois quarts de finale, avant les demi-finales et la finale, que nous aborderons demain.
L'ambiance sur la plage est restée excellente toute la journée. Demain, nous reviendrons pour terminer les bûches et, si le temps le permet, participer au Fish Fry. Pour l'instant, il est temps de rentrer, de prendre une douche et d'aller au Temple pour l'exposition d'art.
Andrew Wellman a magnifiquement mis en valeur la galerie Deus avec son exposition « Lookbacks & Laybacks ». Nous n'en dévoilerons pas un aperçu ici, mais nous vous en dirons plus plus tard dans la semaine, lors de notre récapitulatif des activités nocturnes.
Images de Didit Prasetyoadiwibowo, Keli Bow, Giang GAW, James Bruce et Damea Dorsey
