Waouh, quelle journée ! En arrivant au parking à l'aube, ma première pensée fut que c'était ailleurs. Tout était à sa place, mais c'était la différence entre la craie et le fromage. Pendant la nuit, les vents hurlants et la mer déchaînée s'étaient enfuis vers des destinations inconnues. Des vagues parfaites s'alignaient en file indienne et se nourrissaient une à une sur le récif. Oh là là, quelle différence une journée peut faire, du chaos et de la calamité d'hier à ce calme et cette sérénité d'aujourd'hui.
On s'est mis au travail et on a tout mis en place. Les gens sont entrés dans la tribune Deus Beachside, pour la plupart joyeux et enjoués, peut-être qu'ils avaient été affectés par la météo. Avant le début de la première épreuve féminine à 19 heures, l'endroit était en effervescence. Les gens discutaient, la musique jouait et une odeur de café flottait parmi nous, illuminant les derniers petits moments de morosité, comme à son habitude. D'habitude, c'est un peu le no man's land à cette heure matinale. Juste les concurrents des deux premières épreuves, les officiels et ces fidèles inconditionnels comme nous, mais ce matin, c'était bondé comme une école catholique avant que notre première sirène ne vienne troubler la sérénité.
Discrétion, raffinement, finesse, élégance et une centaine d'autres adjectifs peuvent être utilisés pour décrire les bûcheronnes, mais ce matin, le public a parlé plus fort qu'elles toutes réunies. Tout le monde était là pour la même raison, et ce n'était pas pour goûter notre nouveau mélange de café.
Les dames n'ont pas déçu. Les conditions étaient encore assez imposantes. Leur équilibre parfait et leur élégance ont été mis à l'épreuve à maintes reprises, lorsque des murs d'eau ont percuté les petits pagayeurs qui relevaient leurs planches et s'élançaient vers le rivage. Il y avait un bouillonnement à l'intérieur, où toute l'eau semblait graviter, et plus d'une jeune femme s'est retrouvée coincée. Un grand merci aux sauveteurs locaux qui sont venus à leur secours à plusieurs reprises.
Nous avons commencé avec un peloton de vingt et un participants répartis en douze manches et, avec une formule étrange qui aurait donné le vertige à un champion d'échecs, nous avons finalement réussi à nous réduire aux deux dernières, trois demi-finales dames, qui seront suivies de la finale dames, que nous courrons le matin de demain.
Puis nous sommes revenus aux hommes, là où nous nous étions arrêtés hier. Le vent soufflait et la marée descendait. Malgré les conditions exceptionnelles dont les femmes avaient profité, les hommes n'en ont pas vu grand-chose. Ils voyaient cependant de plus en plus de rochers.
Il restait encore deux manches du deuxième tour masculin d'hier à franchir, puis les trois quarts de finale à terminer, une fois de plus avant les demi-finales et la finale que nous aborderons demain.
L'ambiance à la plage est restée au beau fixe toute la journée. Demain, nous reviendrons terminer les bûches et, si le temps le permet, nous lancer dans le Fish Fry. Pour l'instant, il est temps de rentrer, de prendre une douche et de rejoindre le Temple pour l'exposition d'art.
Andrew Wellman a mis en valeur la galerie Deus avec son exposition « Lookbacks & Laybacks ». Vous n'aurez pas d'aperçu ici, mais nous vous en dirons plus plus tard dans la semaine lorsque nous ferons le point sur les activités nocturnes.
Images de Didit Prasetyoadiwibowo, Keli Bow, Giang GAW, James Bruce, Damea Dorsey
