La troisième journée du Deus Nine Foot & Single a débuté avec des averses de pluie, mais quelle éruption ; des lignes jusqu'à l'horizon, une houle solide et des visages propres comme du verre remplissant la programmation.
L'événement phare a débuté de manière épique : chaque vague était torride et les surfeurs se donnaient à fond pour atteindre le niveau. La marée basse était plus roulante que déferlante, créant plus de noserides et de cutbacks que de barrels et de lip-hits, mais elle n'en était pas moins impressionnante. De longs drops et des take-offs en fade préparaient des rouleaux jusqu'à la plage, mais un mur incliné à l'intérieur a fait monter l'adrénaline.
Alors que la foule se bousculait pour se mettre à l'abri des nuages noirs qui passaient, Yuta Sezutsu était acclamé par son équipe japonaise, toute la plage se joignant aux acclamations sur l'un des plus beaux tubes de la journée. Ce jeune surfeur a un style si fluide et une telle assurance qu'il semblait jouer avec les visages d'1,80 m, son immense sourire immuable et son sang-froid inébranlable, même dans les vagues les plus tumultueuses.
Jared Mell a une fois de plus été une bombe dans l'eau comme hors de l'eau, hilarant au micro et détonnant dans les vagues, avec ou sans son boardshort. Cet homme ne se laissait pas faire, ni avec sa bouche ni avec son surf, et il a offert un divertissement sans faille.
Alors que le soleil se levait et que la journée se réchauffait, l'action s'est intensifiée, le Deus Nine Foot & Single ayant poursuivi son parcours jusqu'à la fin de la matinée et de l'après-midi. Les eaux glacées de San Miguel ont revigoré les lèvres desséchées et le Deus Bar & Grill a comblé les estomacs. Tout sourire, cris et acclamations, les spectateurs ont apprécié l'ambiance sur le sable autant que l'action dans l'eau.
Matt Cuddihy a placé la barre très haut, se faisant rare à marée haute, réalisant deux tubes impeccables sur une seule vague, lui assurant un score impressionnant. Contrairement à d'autres compétitions, le Nine Foot encourage l'inspiration et l'innovation, plutôt que les conventions d'une compétition classique, et les garçons n'ont pas déçu.
La houle a gonflé et, avec elle, la barre a grimpé à mesure que le nombre de participants diminuait. Des noms familiers ont occupé les places, et c'était formidable de voir les surfeurs de Batu Karas, Husni Ridhwan et Deni Firdaus, parmi eux. Le jeune Deni a explosé, avec des noserides décisifs tout au long du parcours, avant de chuter sous la lèvre et de finir en beauté, sous les applaudissements du public. Peut-être pas cette année, Deni, mais tu battras les meilleurs d'ici peu.
C'était le summum du longboard traditionnel et, comme si on n'en avait pas déjà vu assez, la finale à quatre hommes a franchi un nouveau palier. Jared a lutté contre sa gueule de bois pour tenir le coup, seul non-Australien à se qualifier, aux côtés de Jye Byrnes, Josh Constable et du tenant du titre, Harrison Roach – quatre styles remarquablement différents s'affrontant dans une confrontation acharnée.
Harrison n'allait pas se laisser faire, pagayant en arrière dans quelques vagues pour un take-off aileron en premier avant de repartir en avant, cap au nord vers le nose et s'enfonçant dans les tubes délabrés avec un style impeccable. Josh a coché les cases du format, positionnement critique et cutbacks affûtés pour marquer des points, mais il a tout gardé pour sa dernière vague. Tombant dans une bombe, il a pris cinq over, s'est accroché au rail dans le tube, est ressorti et s'est déchaîné, s'écrasant sur la dernière section pour un énorme air drop. Jye a mis à profit ses années d'expérience, avec des drop-knee turns mêlés à des sweeping turns et des pocket noserides. Et Jared – que dire de plus du Mell ? Surf en arrière, bottom turns en arc, pantalon baissé et un tube qui a fait hurler la foule. Tous différents, tous dynamiques, tous les meilleurs à leur manière, mais qui remporterait la victoire ? À voir…
Les résultats seront annoncés demain soir lors de l'after-party du Deus Temple, mais l'action ne s'arrête pas là. L'avant-première indonésienne de la dernière création de Dustin Humphrey, « South to Sian », est projetée ce soir, et le festival Under Nine Foot & Single et le Ladies' Log Fest seront les animations nautiques dès 7 h demain matin.
Pour plus d'informations sur le Deus Nine Foot & Single, visitez le site Web : deuscustoms.com/9ftandsingle
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