Par ces après-midis frais et ensoleillés, le trajet de Grafton à Byron Bay est un pur bonheur. Avec notre caravane, nous roulions vers le nord le long du fleuve Clarence, nous cramponnant au volant pour supporter les rafales de vent au passage de chaque semi-remorque. Notre excitation grandissait à chaque ville traversée, sachant qu'une fois Ballina derrière nous, la ligne droite finale serait franchie.
Je ne suis pas très croyant, mais les collines verdoyantes à l'intérieur des terres, au-dessus de Byron Bay, correspondent à l'image que je me fais du paradis. Rouler au-dessus de ces collines herbeuses, baignées de soleil avec une vue imprenable sur l'océan, était un vrai bonheur de retrouver nos repères. Pour le plus grand plaisir d'Husni, nous lui avons montré Lennox au sud et Byron au nord. La bifurcation de Broken Head nous a fait quitter la Pacific Highway pour rejoindre l'océan Pacifique. De là, nous nous sommes fondus dans la circulation dense, suivant un bus touristique aux senteurs agréables qui revenait de Nimbin.
Au cœur de la ville, nous avons été accueillis par les sons habituels des bongos et des didgeridoos. L'évitant complètement, nous avons roulé jusqu'à la plage et découvert ce qui nous avait tant motivés. Du Pass jusqu'à l'Épave, les vagues déferlaient. N'ayant que des shortboards sur nos vélos, nous avons décidé de nous concentrer sur les vagues plus rapides et plus puissantes de Clarks.
Nous nous sommes jetés à l'eau, encore pleins d'adrénaline, surfant jusqu'à ce que la fatigue nous rattrape. Deux bières plus tard, savourant un moment de pur bien-être, nous dormions profondément dans une maison à Suffolk Park.
~ HARRISON ROACH
Photographies : Anthony Dodds Thomas Walk
