Trois jours seulement, c'est la folie ! On vous le dit : c'est un festival de sensations ! Aujourd'hui, troisième jour du Deus Slidetoberfest, on est arrivés tôt et on a profité des vagues à Perenenan Beach. Le surf était parfait, régulier et les séries étaient largement assez grosses pour accueillir n'importe quelle compétition. La plage était déserte quand on a installé notre matériel, en provenance des événements automobiles du nord, aux aurores. On a monté nos tentes et nos structures au lever du jour, installé la machine à café et mis les bières au frais. La météo annonçait une chaleur torride, difficile à dire avant que le soleil ne se lève.
Les premiers compétiteurs et spectateurs ont commencé à arriver au compte-gouttes. Ils avançaient lentement. Le concert de Sons of the East la veille avait été éprouvant pour la plupart. Le café et la musique douce semblaient être le duo parfait. À sept heures pile, notre première manche a discrètement commencé. Le vent était léger, venant du large, et les vagues n'attendaient que d'être surfées.
Notre petit plus pour la compétition de surf Deus Slidetober (on en a toujours un ou deux en réserve) : on fournit toutes les planches. Et elles ont toutes été shapées ici, au Deus Temple de Bali, par une équipe de shapers aux styles très variés, comme Bob McTavish, Rich Pavell, Neil Purchase Jnr., Thomas Bexon, Jye Byrnes et Forrest Minchinton. Il y avait des Bonzers, des single fins, des twin fins, des quads, des parallels et bien d’autres. Bref, côté planches, on était aux anges. Mais ce n’était pas tout. Pendant les séries, on faisait tirer les concurrents au sort : celui qui avait la plus longue paille pouvait choisir sa planche parmi toutes celles exposées. Il y avait clairement des favoris. On le savait. D’ailleurs, on comptait dessus.
Et puis, il y avait les surfeurs qui sortaient de nulle part. Outre les membres de l'équipe Deus, Harrison Roach, Zye Norris, Lewie Dunn, Deni Firdaus, Ayok et Forrest Minchinton, nous avons eu la chance d'accueillir une pléiade de surfeurs locaux et internationaux, tous très appréciés du public. Craig Anderson, Rizal Tanjung et son fils Varun, Marlon Gerber, Tai Graham, Dylan Haller, Cal Lanthrope et Masashiro Suzuki se sont particulièrement distingués parmi la multitude de surfeurs présents.
Les premières vagues étaient parfaites et, lorsque l'eau a heurté les plateaux de lave submergés de la fameuse droite de Perenenan, la vague s'est soulevée et a formé de petits tubes que nos surfeurs ont exploités à la moindre occasion. Le dos et le mur de la vague se sont dressés à l'approche du rivage, et les surfeurs en ont profité au maximum, traçant des courbes élégantes et se faufilant dans les moindres espaces. Nos virtuoses du micro, Tom et Ian, étaient particulièrement divertissants. Leur complicité était immédiate, même s'ils ne s'étaient rencontrés qu'une seule fois auparavant, sur la piste de danse, tard la veille.
Les manches s'enchaînaient à un rythme effréné. Les planches changeaient sans cesse, certains même dans l'eau. La compétition était palpable, on le voyait à la façon dont ils exploitaient chaque vague pour enchaîner les virages, mais depuis le rivage, cela semblait presque secondaire. La camaraderie et le partage de cette expérience semblaient être l'élément le plus important.
Le soleil brillait. Un soleil éclatant dans un ciel presque sans nuages, transformant le sable noir en une véritable fournaise. Ceux qui étaient pieds nus dansaient dessus à toute vitesse, trouvant refuge dans des zones d'ombre.
Les finales arrivèrent : Harrison Roach, Cal Lathrope, Marlon Gerbaer et Dylan Haller. Pour la dernière fois de la journée, ils ramèrent et s'entraînèrent pendant une bonne demi-heure avant le coup de sifflet final. Et puis, c'était fini. Un peu décevant, certes, mais seulement parce que nous avions été gâtés par une matinée de perfection et que nous ne voulions pas de cette négativité. Les résultats… eh bien, nous les gardons secrets jusqu'à demain soir. Revenez voir qui a gagné…
